通常情况下，胎盘前置是因为胎盘位于子宫颈内口附近，如果胎儿的最下缘与子宫颈部不超过7公分，则称为胎盘前置。
前壁和后壁的胎盘都是前置的。如果是在宫颈内口附近，则是胎盘。前壁上的胎盘是在子宫的前面。前壁胎盘与前胎盘之间存在着交叉与重叠的概念。前壁上的胎盘突出表现在前面和后面。胎盘的前倾，重点在于胎盘的高度。
胎盘一般是贴在宫体的后壁、前壁和侧壁上，妊娠28个星期之后，胎盘贴在宫颈下，或者是胎盘下沿，或者是超过了宫颈的内口，就叫做前置胎盘。
前置胎盘是孕妇后期大出血的主要病因，如果处理不好，很容易导致母儿死亡，如果胎盘在一定的高度，对孕妇和胎儿都没有任何的危害，但是如果出现了前置胎盘，则属于孕妇后期的一种常见的疾病。
胎盘附着在子宫体部就是胎盘前壁或后壁，附着在子宫体部的前面就叫胎盘前壁，反之是胎盘后壁。如果胎盘覆盖宫颈内口或者是胎盘边缘接近或达到宫颈内口，就叫前置胎盘；胎盘前壁的患者，只要胎盘边缘距宫颈内口大于2.5cm都不属于前置胎盘的范畴，只是单纯的胎盘前壁。
胎盘前壁与胎盘前置是两个完全不同的情况，正常胎盘附着于子宫体部的后壁、前壁或侧壁。若胎盘附着于子宫下段，甚至胎盘下缘达到或覆盖宫颈内口处，其位置低于胎儿先露部，称为前置胎盘。前置胎盘是妊娠晚期出血的主要原因之一，是妊娠期的严重并发症，处理不当可能危及母儿生命安全。胎盘前壁是属于正常的胎盘位置，对怀孕生育都没有什么影响，而胎盘前置是一种不正常的情况，是胎盘完全或部分覆盖于子宫内口，容易发生阴道出血、胎盘早剥等情况。检查胎盘前壁是正常情况，检查胎盘前置后要注意休息保胎。
正常妊娠时胎盘附着于子宫体部的前壁，后壁，或者侧壁，妊娠28周后，若胎盘附着于子宫下段，下缘达到或覆盖宫颈内口位置，低于胎先露部，称之为前置胎盘。前置胎盘，在妊娠晚期容易引起阴道流血，前壁胎盘，指的是胎盘附着于子宫的前壁。
胎盘前置是对胎盘的下缘进行了描述，当胎盘下缘距离宫颈内口小于三厘米或覆盖宫颈内口时，称为胎盘前置。胎盘前壁有可能是胎盘前置，也有可能不是胎盘前置。而胎盘前置极有可能是胎盘前壁，也有可能是胎盘后壁。