死胎是否能自行排出尚不确定。如果胎儿宫内死亡时间较长，可自行流出，但可能有宫内感染，并可能有大量出血。如果胎儿刚刚死亡，通常不能自行排出，人工流产或刮宫。因为一旦胎儿死亡，随时可能出血和宫内感染。如果胎儿等待自然排出，则需要很长时间。大量出血和感染的发生率较高，可能对机体造成严重影响。
造成死胎的原因有：染色体异常，孕囊发育差，受伤，用药，脐带因素等。染色体异常跟遗传因素有关，不能预防，做好产前检查，可以预防因脐带因素引起的死胎，肚子部位不要受伤，定期复查孕囊发育情况。
死胎自己不能完全排除体外的，胎儿处在孕囊的阶段，这时候出现死胎后，这时的女性下体会有流血出现，有的时候孕囊会随着阴道流出体外，但不能保证孕囊完全排出体外，所以这时可以清宫治疗，不然容易导致子宫内有残留物，出现发炎和感染。
一旦出现死胎，那么胎动会消失，胎儿不发育了，子宫也不再继续增大，有的会出现乳房变小松软。如果死胎的话，也可能会发生出血或者腹痛的症状，不过在怀孕早期如果出现了死胎情况多数是没有什么明显的表现的。
怀孕早期如果出现了停止发育的多数是没有什么明显的表现的，也有些会表现为早孕反应突然消失了，出现出血。早期的时候孕妇会有流血，而到了孕中晚期，产妇能突然明显感觉不到胎动，也有流血的症状，这种时候就会有死胎的发生了。