阴茎炎的原因是多种多样的，因为阴茎是男性最重要的部位，是尿液与精液的共同的出口，重要的部位却是疾病的灾区，若被阴茎炎缠上了，将会给男性朋友们带来无限的痛苦。阴茎炎的损害主要发生在龟头的边缘与冠状沟交界处和系带处，而不是整个阴茎。
大多数是因为不洁性生活或是不注意此处卫生所致，会出现龟头部级包皮红肿溃烂有分泌物，一般珍珠疹是龟头冠状沟处或是系带处有米粒大小白疹。还可能由于免疫力低下导致各种病原微生物在尿中生长、繁殖而引的细菌直接侵入尿路引起的非特异性感染。
阴茎炎临床表现是阴茎头及包皮红肿、疼痛、奇痒，部分可出现糜烂及溃疡，并有黄色脓性分泌物，伴有特殊臭味。严重时可出现阴茎头坏死。部分病人在急性期后发生尿道口粘连狭窄，引起排尿困难。反复感染可使阴茎头或包皮增厚，形成白斑。阴茎头受包皮垢长期刺激还可能发生阴茎癌。
阴茎炎是由于自身感染葡萄球菌、链球菌、大肠埃希菌等细菌或者因为包皮过长而不够干净积聚并刺激局部包皮和粘膜所产生的炎症。此外，如果有不洁的性生活，就不能排除性传播所造成的。
阴茎炎指的是龟头发生炎症反应，由于不洁性交，感染了白色念珠菌、滴虫、衣原体、支原体及淋病双球菌，都可引起包皮阴茎炎。有时手淫动作过于粗暴，会造成不同程度的包皮破损。由于手淫时精神高度兴奋，损伤又比较小，可能没有察觉，但包皮上的伤口极易受到细菌污染，从而诱发阴茎炎。
阴茎炎一般分为感染性和非感染性。感染性的较多见，常由于不洁性交，感染白色念珠菌、滴虫、支原体等其他细菌引起。非感染性的几乎都有包茎或包皮过长，就容易产生细菌并刺激局部的包皮和黏膜发生炎症。