艾滋病有两种潜伏期，一个叫做小的潜伏期，第二个叫大潜伏期，第一个就是经常提到的，急性感染有哪些症状，急性感染多长时间，危险行为之后多长时间可能会出现症状，属于真正有危险行为暴露之后，到出现急性感染期的这段时间，把叫做潜伏期，是所谓的急性期的潜伏期。
潜伏期平均为8～9年，需要一定时间后才能检测出来，这个时间大约在2到4周。人体感染艾滋病病毒后病情发展一般分为三个时期，第一就是急性感染期，第二是无症状潜伏期，第三是艾滋病期。
儿童患艾滋病的数量逐渐增多，加之儿童的免疫力大大低于成年人，艾滋病的潜伏期极难发现症状，所以小孩艾滋病潜伏期的症状时间很短，所以会更早出现艾滋病典型症状，而且一旦发病，危害程度甚至高于成年人。
艾滋病的问题，潜伏期是没有绝对的一样的时间的，不同的人，可能潜伏期是不同的，有些可能几个月，有些可能是几年的时间的了。所以的话，这个可能还是要考虑就医的，进行艾滋病的化验的，那么就是可以帮助明确的了，经常感冒，也要注意是不是有免疫力差的问题导致的了。
艾滋病的无症状期长达8—10年，甚至更长，这个时期查抗体是都可以查出来的，如果怀疑自己有感染的可能，这个时候去检查是都能查出来的。窗口期的时间最长的是六周左右，就是99%的患者六周都能查出来，要是六周都没有抗体，没有查到，基本上可以排除。
通常是6到10年，但是大约5%到15%的人在2到3年的时间里就有了艾滋病的进展，称之为快速进展，有5%的病人的免疫功能可以维持正常12年以上，称之为长期无进展，艾滋病潜伏期因人而异，可能与类型、强度、数量、感染途径、免疫功能、健康状况、营养状况、年龄、生活医疗状况、心理因素等有关。