肥胖症是多基因的遗传。肥胖是一种非遗传性的疾病，其原因不明，可能与遗传、环境等因素相关。肥胖是一种家族遗传的疾病，这与家庭成员的不良生活习惯有关。肥胖有家族性聚合性，但其基因基础尚未明确。同时，也不能排除一些人有共同的饮食和运动习惯，肥胖是由基因决定的。肥胖病人应该采取措施减肥，比如可以通过节食和锻炼减肥。
肥胖症的病因各不相同，其临床表现也不尽相同，除了肥胖以外，继发性肥胖症还会出现一些特有的临床症状。大多数的轻微肥胖症是没有任何征兆的。中重度肥胖者在楼梯上出现气喘、行走不便、畏热多汗、下肢水肿等症状，部分病人在日常生活中如弯腰、穿袜、提鞋等均有困难。
1、下腰疼痛和关节疼痛：肥胖人群中最常见的症状就是这个。由于机械损伤会造成关节的逐渐破坏和症状的恶化而造成疼痛。比如，双手的骨关节病是最常见的疾病，而痛风也是最常见的。以BMI或腰围为衡量标准，下肢疼痛、关节疼痛的发生率和严重程度均与肥胖的严重程度有关。
2、消化不良：肥胖的人会出现消化不良的症状，这是因为腹部有大量的脂肪块。另外，还可以增加出现裂孔疝的几率。
3、哮喘：哮喘是肥胖病人最常见的临床表现，肥胖病人哮喘的病因主要是由于肥胖引起的呼吸系统疾病的恶化、呼吸道感染、术后感染的增加、肥胖自身的机械、代谢等方面的因素；肥胖会引起呼吸系统的机械压力，病人常感到呼吸困难。另外，超重的人呼吸更多的氧，呼吸更多的CO2，如同负重步行。
4、疲劳：肥胖人群普遍存在疲劳现象。运动肥胖、打鼾导致睡眠质量差、睡眠呼吸暂停综合症导致的低氧血症等。超重会使运动器官，骨骼，关节和肌肉更加不堪重负。与此同时，由于胸腔的肥肉会阻碍整个呼吸的进行，而关节附近的肥肉会限制关节的活动，肥胖和脂肪堆积也会增加心血管负担。这种情况会让肥胖病人在稍微运动后就会感到疲惫和虚弱，只能通过减少运动来调整自己的身体状况，从而导致身体的能量消耗下降，体重增加，从而形成一个恶性循环。
5、多汗：肥胖症病人的皮下脂肪层比较厚，所以热量很难通过辐射和传导而散发出来。因此，只能通过出汗来使自己的身体温度稳定下来。
6、尿失禁：体重指数>30kg/m2的肥胖患者常有应激尿失禁的症状。尿失禁是一种令人难以言表的病症，在老年人中发病率较高，会使病人在生活中感到尴尬和痛苦。
肥胖症具有某种家族遗传倾向。
若父本为正常体重，母系则不发生这种变化。双亲胖、子代70%~80%发生肥胖；双亲中一方为超重或体重正常的患者后代则多为肥胖。双亲中的一个胖胖的，子代40%~50%出现肥胖；父母体重差越大，子代超重或消瘦程度越重。双亲都不肥胖，子代只发生肥胖现象。在体重正常或轻度超重的儿童中，其母亲和父亲都是高脂肪血症者，而母亲则为低甘油三酯血症。单卵孪生者的同病率也很高。因此，幼儿肥胖症的发生是存在遗传因素的，平时要节制饮食、加强锻炼。
肥胖症的病因有：
一、原发性肥胖症：
1、遗传因素：有过肥胖症的家庭，家庭中有些人比较胖。
2、日常的饮食和生活习惯：凡是有肥胖家庭的人，他们的饮食都是一样的，比如都喜欢吃脂肪和糖。
3、缺乏锻炼：较低的能源消费引起的肥胖症；
二、继发性肥胖症：
1、库欣症候群：因大量的糖类物质产生，使病人的肚子变得更大，使人看上去更肥胖。
2、其他：小胖威利、肥胖生殖无能症等先天性或遗传性疾病。
肥胖症之谜是饮食阴阳属性所致，属于长期超量摄入阴性食品，引起肥胖症，美食多为阴性食品。所以，饮食必须遵循“阴平阳秘”，即阴中求阳，阳中求阴原则，才不会发生肥胖。减肥之本，就是不吃或少吃阴性食品，尽可能地食用阳性食品，例如食用玉米、小米、高粱米、荞麦、燕麦、小麦等。肉类制品即食用羊肉、鸡肉等，果蔬以葱、土豆、姜、蒜、地瓜、胡萝卜、山药、韭菜、西红柿等为宜。
此外，肥胖症患者还应该注意运动，有助于改善症状。
排查儿童肥胖症要先排除继发性肥胖，而继发性肥胖主要是下丘脑肿瘤导致，还有皮脂腺增多症、甲状腺功能减退症等原因，主要有以下几种：
第一，神经内分泌源性肥胖。神经内分泌系统的疾病导致的，继发性肥胖因下丘脑和下丘脑长瘤会导致激素分泌过多，从而引起肥胖。
第二，遗传综合征。一些症状可能病因不明，如色素视网膜炎、性功能减退、小胖威利综合征、多指畸形综合征，都要到医院排查。
第三，医源性肥胖。服用某些药物，如糖皮质激素、三环类抗抑郁药等，长期服用可能导致医源性肥胖。还有颅脑手术影响下丘脑也会导致医源性肥胖。儿童肥胖症要进行排查，排除继发性肥胖，再根据原发性肥胖治疗。