通常情况下，孩子肺炎胸腔积液严重。具体分析如下：
孩子肺炎如果目前还合并了胸腔积水的症状，是比较严重的。在这种情况下考虑目前炎症感染比较重，肺组织损伤程度比较大，一些正常的肺组织出现了不可逆的损伤，因此就会影响到肺的呼吸功能，从而会出现呼吸困难，缺氧等症状。另外胸腔积液量逐渐增多以后，也会挤压正常的肺组织，从而出现肺实变甚至会合并胸膜炎，心包炎等全身性的疾病。
肺炎可能会引起胸腔积液。肺炎是由炎症引起，类似于肺炎性胸水。胸腔积液一般是因为细菌性肺炎侵犯了胸膜腔，如果没有及时治疗，或者是免疫力低下，服用免疫抑制剂，都会导致胸腔积液。当肺部感染时，会导致胸膜渗出增加，出现胸腔积液，积液数量通常是少量到中等，在积极抗感染处理后，积液会慢慢被吸收消失。在未给予适当的抗生素情况下，大约5-10%患者会出现脓胸。
肺炎胸腔积液并不可怕。通常肺炎的发病主要和身体抵抗力弱或者是身体受凉有直接关系，患者主要会表现为痰多、咳嗽以及发热的症状，严重的患者还会出现胸腔积液，如果患者仅仅是单纯的肺炎，造成的胸腔积液并没有太大的问题，可以在专业医生的指导下，通过抗炎的方式进行治疗，当胸腔积液较多的时候，可以通过抽取积液的方式缓解症状。
造成儿童肺炎，胸腔积液主要是细菌侵入到肺部而引起的，这种需要住院进行输液消炎治疗，一般需要选择敏感性的抗生素来进行对症治疗，再可以配合中医中草药煎药联合对症治疗，饮食方面清淡一些，多吃一些新鲜的蔬菜。积极配合住院治疗，如果积液过多就需要抽出部分，增加机体的吸收，保证充足的营养支持注意保暖，多饮水。
肺炎的并发症是有胸腔积液的。积极进行治疗，肺炎要找到病原菌进行对症治疗，一定要治疗彻底，胸腔积液如果少量就不用处理，抗菌类药物治疗就会好转的。这期间的饮食应该注意避免辛辣刺激食物，要吃易消化的饮食。
肺炎旁少量胸腔积液可以服用抗生素进行治疗。要根据导致胸腔积液的原因，选用2代、3代头孢菌素、β-内酰胺、β-内酰胺酶抑制剂，同时还需要配合甲硝唑、林可霉素等药物。有可能是军团菌感染，可以在胸腔置管的情况下应用大环内酯类抗生素。肺部感染得到有效的控制，再加上适当的引流术，就可以使患者的胸水得到改善。