胸腔积液是可以通过做手术来进行治疗的。但具体采用何种治疗方式，还应根据胸腔积液的类型以及患者自身疾病发展情况来进行综合判断决定。如果是仅有轻微胸腔积液的患者，大多可不用通过手术来治疗，只需采用药物治疗的方式，就可控制病情的发展，而如果是积液量较多的患者，也可通过穿刺抽液引流的方式来治疗，并可将抽出的积液拿去做进一步的化验检查，以明确病因而后进行针对性的治疗。
包裹性胸腔积液不是必须要做手术。是否要做手术跟患者包裹积液的量，以及引起包裹积液的性质有关系。如果包裹性胸水很小，没有任何不适的表现，可以定期到医院做CT和X线检查。如果有大量的胸腔积液，需要住院进行胸腔穿刺引流和胸腔闭合引流。如有不完全引流，需住院进行肋间插管引流。包裹性胸腔积液是因为肿瘤有转移而导致的。
对于健康人来说，胸膜腔内会有少量的液体，当身体发生疾病时，就会导致胸膜分泌增加，形成胸腔积液。胸腔积液的形成原因有很多，常见的原因有结核、系统性红斑狼疮等，肿瘤也是常见的原因之一；还有一种常见的原因是心功能不全，患有肾病综合征或是低蛋白血症的人也容易形成胸腔积液。因此，由此可见，胸腔积液的因素有很多，病因不同，治疗措施是不一样的，所以发生症状后，要及时到医院就诊，根据病情治疗。
肺癌这种疾病如果出现胸腔积液之后，只能选择使用药物或者是抽出积液的方式来进行缓解。另外，在手术治疗之后要注意保持伤口的清洁度，还要定期的进行复查，以免防治肺癌出现复发的现象，因为这种疾病是有一定的复发可能几率的。
胸腔积液又称为恶性胸腔积液。恶性胸腔积液也是肺癌晚期的一个重要并发症之一。出现恶性胸腔积液后，需针对肺癌原发灶进行治疗，当患者出现气喘、胸闷症状时，可进行胸腔穿刺术缓解症状。