在颈椎病的保守治疗中，牵引是一种有效的治疗手段。颈椎病是由于突出椎间盘或增生骨头压迫神经所致，在牵引之后可以减少椎间盘的压力，在一定程度上可以减少对神经的刺激，从而减轻对神经的刺激，从而消除病人的症状。因此，对于一些颈椎疾病的牵引疗法，可以起到一定的作用，但要注意牵引的重量，一般在2-4公斤之间，不能太重，也可以间歇的进行牵引。
颈椎牵引器是有一定的辅助疗效的。一般而言，对于颈部肌肉、韧带正常的年轻人，颈椎牵引装置还可以减轻挤压和刺激，可以有效地减轻症状，防止病情恶化。颈椎退行性改变、颈椎椎管狭窄、脊柱压迫较重的病人，颈椎牵引疗法会使病情恶化，甚至造成瘫痪。颈部牵引装置可以起到一定的作用，但是一定要在医生的指导下使用，不要在家里使用，否则会导致病情恶化。
充气式颈椎牵引器有很好的作用的、在临床上主要应用于缓解颈型颈椎病，以及神经根型颈椎病所引起的症状。牵引能够解除颈部的肌肉痉挛，缓解疼痛症状，增加椎间隙和椎间孔的缝隙，有利于使突出的髓核以及纤维环进行复位，能够缓解和解除神经根受到压迫与刺激，促进神经根水肿的吸收，解除对椎动脉的压迫，促进血液循环，有利于局部淤血肿胀以及增生的消退，能够松紧粘连的关节囊，改善和恢复钩椎关节，调整小关节错位和椎体滑脱。
首先采取保守治疗，颈椎牵引、理疗和按摩。可适当应用抗炎、镇痛药物。出现压迫神经的症状就应该手术治疗，要多补充营养，多食高蛋白质、低脂肪、低热量、粗纤维食物。忌辛辣、刺激食物。平时注意颈部保暖，避免受凉。
颈部牵引会有一些不良反应。一般来医院就诊的时候，医生都会建议做颈椎牵引，但这种情况只能局限于某些类型的颈椎病，也有一些不适合做牵引手术。比如脊髓型颈椎病、椎动脉型颈椎病等，都可以通过牵引来扩张椎间孔，提高椎间隙的高度，从而达到放松神经的目的。但是，如果有心脏病、高血压、高龄的人，最好不要做牵引，以免血压升高，导致脑血管意外。
副作用有长时间的牵引，会导致颈椎部位的韧带变得松弛，关节突关节松动，时间长会加速关节突，关节软骨退变、骨质增生的形成，牵引时间久会导致颈椎病症状加重，牵引有会导致脊髓受压加重，颈椎间盘突出以及黄韧带肥厚增生，在牵引的过程当中，会对脊髓产生更大的挤压，导致脊髓神经出现水肿、缺血加重病情。