糖尿病的病因主要是由于胰岛素分泌减少或机体对胰岛素不敏感，即胰岛素不能正常发挥作用。
胰岛素是体内唯一能降低血糖的物质。如果身体产生较少的胰岛素，这被称为1型糖尿病，这将导致血糖升高。二型糖尿病指的是身体对胰岛素不敏感，胰岛素不能发挥正常的降血糖作用。糖尿病最常见的原因是由于生活方式的改变，如肥胖和缺乏体育锻炼。遗传因素是指家族中有糖尿病家族史，也会对下一代产生影响，所以容易发生糖尿病。但是，遗传并不意味着父母一定要有孩子，只是说父母有了孩子，孩子患糖尿病的几率会更大。为了避免糖尿病，需要改变后天因素，即积极运动，控制饮食。
糖尿病是由于胰岛分泌缺陷或胰岛素受损而引起胰岛素分泌异常，导致糖代谢异常而引起身体发病。患有糖尿病的患者，在初期症状多不明显，呈隐匿性发病，通常在体检时才发现血糖有增高的症状。当出现明显的三多一少的临床症状时多数是中期糖尿病的患者。
糖尿病的发病原理如下。
1.糖尿病可以分为多种类型，其中I型糖尿病和II型糖尿病在临床上比较常见。I型糖尿病的发病机制尚未完全阐明，一般与自身免疫密切相关。1型糖尿病胰岛功能的储备分泌很低，所以1型糖尿病患者一辈子都要接受胰岛素治疗。
2.2型糖尿病的发病与遗传因素和环境因素有关，不良的生活方式和饮食习惯是2型糖尿病非常重要的原因。因此，为了预防2型糖尿病，必须保持健康的生活方式和饮食，并进行适当的运动。
糖尿病的发病原理主要与胰岛功能有关，尤其是胰腺与胰岛抵抗和细胞分泌有关。
胰岛素抵抗和细胞功能障碍导致高血糖症。高血糖的毒性作用反而抑制胰岛细胞的功能，增加胰岛素抵抗，形成恶性循环。与此同时，糖尿病发病率逐年上升与工业化、科学技术、体力活动减少、生活水平提高、年龄增加有关。2型糖尿病也有更强的遗传因素。糖尿病与环境密切相关，尤其是高热量、高脂肪、甜食、肥胖等原因，促进了糖尿病的发生和发展。
中医治疗疾病的最大优点是整体观念、辨证治疗、个性化治疗、将人体作为整体对待、区分患者、区别对待患者。
中医认为糖尿病是一种疾病，以热为特征，以虚为特征，部分以肾阴虚为特征。阴虚耐热干热，阴伤津液损伤。因此，患者经常出现口干、酗酒、盗汗等体液不足的症状。同时，心音、脾音、肺音、胃音缺损出现了一系列临床表现。后期阴虚引起脾肾阳虚，临床上出现糖尿病。因此，中医治疗糖尿病的主要方法有解热润燥、滋阴补肾、活血化瘀等。
糖尿病的药物治疗和原理如下。
一、属于胰岛素增敏剂的双胍类药物主要用于减少肝葡萄糖的输出，从而降低血糖，常用的药物是二甲双胍。
二、磺脲类药物，这种药物主要属于增加胰岛素分泌，降低血糖的胰岛素分泌剂。常用的药物有格列本脲、格列齐特、格列吡嗪、格列奎酮、格列美脲等。
三、糖耐量类药物属于胰岛素分泌剂，主要是刺激胰岛素的早期分泌，降低餐后血糖，特点是吸收快、效果快、效果短、常用药物是瑞格列奈等。