胰岛素抵抗是糖尿病的主要发病机制。
胰岛素抵抗是指胰岛素的靶器官，主要是肝脏、肌肉和脂肪组织的敏感性降低。胰岛素抵抗是二型糖尿病的特征，并被认为大多是二型糖尿病的始动因素。而且，胰岛素抵抗的遗传背景也会影响细胞对胰岛素抵抗的代偿能力。虽然胰岛素抵抗的机制尚不清楚，但它与脂毒性和炎症因子有关。如果细胞能补偿胰岛素抵抗，增加胰岛素分泌，也能维持正常血糖。当细胞不能补偿胰岛素抵抗时，就会发生二型糖尿病。
妊娠期也存在胰岛素抵抗的状况。
妊娠糖尿病主要是由于胰岛素分泌异常，使孕妇血糖无法得到有效控制。胰岛素抵抗主要表现为体内胰岛素敏感性降低，与衰老、缺乏运动、身体状况不佳有关。妊娠糖尿病孕妇易发生巨大儿、胎儿畸形、早产、胎膜早破、羊水过多等。严重时还会增加胎儿死亡率。因此，妊娠期糖尿病患者需要及时控制饮食和运动，必要时使用降糖药物或胰岛素治疗。
胰岛素抵抗是二型糖尿病的主要发病机制。
胰岛素抵抗是指胰岛素的靶器官，主要是肝脏、肌肉和脂肪组织的敏感性降低。胰岛素抵抗是二型糖尿病的特征，并被认为大多是二型糖尿病的始动因素。而且，胰岛素抵抗的遗传背景也会影响细胞对胰岛素抵抗的代偿能力。虽然胰岛素抵抗的机制尚不清楚，但它与脂毒性和炎症因子有关。如果细胞能补偿胰岛素抵抗，增加胰岛素分泌，也能维持正常血糖。当细胞不能补偿胰岛素抵抗时，就会发生二型糖尿病。
胰岛素抵抗是胰岛素降低血糖的生物效应，在体内无法充分发挥。
也就是说，身体对胰岛素的敏感度下降。胰岛素是由胰腺的胰岛B细胞合成和分泌的激素。通过血液循环作用于骨骼肌、脂肪、肝脏等靶器官，降低血糖。因此胰岛素的生物学功能是降低血糖。如果胰岛素水平降低或胰岛素的作用下降，血糖就会升高。胰岛素抵抗会增加胰岛的负担，影响胰岛的功能，导致胰岛素分泌的变化。这是2型糖尿病的早期因素。另外，胰岛素抵抗与高血压、动脉粥样硬化、动脉粥样硬化性心脑血管疾病、多囊卵巢综合征等疾病密切相关。因此，通过筛选胰岛素抵抗，可以更快地识别2型糖尿病等这些疾病的危险人群，早期干预和预防可以尽快预防。
胰岛素抵抗和糖尿病两者是有关系的。首先糖尿病分类中加上特殊类型的糖尿病有好几种。但临床大家比较熟悉的有1型和2型糖尿病。其中2型糖尿病的特点就是说的胰岛素抵抗，即这类人胰岛素不是特别缺，但身体因各种原因而出现抵抗。而1型糖尿病是胰岛素的绝对不足。
体内的葡萄糖需要胰岛素的参与才能被有效利用，或者转化为糖原，维持血糖的稳定。
如果胰岛素分泌不足或胰岛素不能有效使用，血糖会明显升高，从而导致糖尿病。胰腺发育异常或自身功能衰竭时，会出现胰岛素合成障碍和1型糖尿病。如果是胰岛素分泌障碍或不能使用，可能会出现2型糖尿病。糖尿病的主要特征是高血糖，胰岛素是高血糖的天敌。