缺铁性贫血的原因是消化道出血，消化道出血时比较严重，存在急性出血时更严重。
因为如果消化道出血可能会因为短时间内大量失血而导致低血压，甚至休克、意识丧失，更严重的情况下甚至危及生命，这种情况是相当严重的。这种情况一定要积极加强红细胞的输注支持治疗，同时止血，密切监测生命体征变化，必要时介入手术止血。
严重的缺铁性贫血，会造成贫血性脑病，贫血性心脏病以及因为贫血，而引起的消化功能不良等，比如可以出现头晕，嗜睡，智力减退，胸闷气短，乏力，耐力下降。严重时会出现心功能不全，心力衰竭，甚至猝死，严重的缺铁性贫血，还会引起食欲不佳，嗜异食如嗜食土块，煤渣，头发干枯，指甲扁平甚至成勺状。在青少年会影响生长发育，成年人会影响生育能力。
缺铁性贫血是否严重取决于原发疾病是否厉害和贫血的严重程度及治疗是否及时。因为缺铁性贫血发病慢，身体对血脂素降低易耐受，导致贫血程度加重，脏器负担加重，如贫血性心脏病时间长了会造成不可逆的心脏永久损伤。
严重缺铁性贫血可以口服铁剂，口服铁剂可以选择餐后服用，胃肠道反应比较小，而且容易耐受。谷类，或茶等会抑制铁的吸收，严重缺铁性贫血不要吃。缺铁性贫血是因为造血元素铁缺乏引起的小细胞低色素贫血。
缺铁性贫血的危害是易发生头晕乏力、面色苍白。儿童贫血，会影响生长发育，甚至影响智力发育。老年人贫血，会影响记忆力，认知能力。孕妇贫血，会影响胎儿发育，出生的儿童甚至会有先天性贫血。
贫血容易引起头晕及乏力，精神差的情况，严重的话，会引起全身器官的衰竭。
轻度缺铁性贫血会引起面色苍白、气短、耳鸣、心悸、头晕、乏力等症状。严重缺铁性贫血可能会引起精神行为异常，甚至导致脏器的衰减，危及到生命。严重缺铁性贫血会导致病人心肺功能负担加重，出现呼吸、心跳加快的情况，时间长了就会出现贫血性心脏病。还会引起组织缺血的症状，表现为头发干枯，指甲会出现变薄、变脆，甚至出现匙状甲。
建议:平时可以适当的多吃动物肝脏、瘦肉以及富含铁质的深绿色蔬菜，同时可以配合多食用富含维生素c的食物，以促进铁的吸收。