新生儿黄疸的正常范围与婴儿的日龄有关，也与婴儿是否早产有关。一般新生儿在出生后会出现黄疸，通常有60%左右，主要是一种暂时性的黄疸，从出生2-3天就会出现黄疸，5-7天达到高峰，7-10天恢复到正常。在分娩24小时内，如果皮肤检测黄疸超过6mg/dl,48小时超过9.0mg/dl,72小时超过12.1mg/dl，属于病理性黄疸。不过，由于早产儿的肝脏还没有发育完全，所以皮检的黄疸比较高，三天的黄疸值高于15.7mg/dl。
新生儿黄疸的正常值是以血清胆红素为参考指标的，只要足月儿不超过204μmol/L（12mg/dl），早产儿不超过255μmol/L（15mg/dl）即为正常。另外，生理性黄疸的孩子除了皮肤黄染外，在食欲和精神方面都没有多大影响，而且一般在一个月内症状就会自动消除。病理性黄疸的孩子不但有皮肤变化，通常还又哭又闹又拒奶，这种现象下家长必须尽快带孩子到医院接受治疗。
黄疸正常值成人一般是低于17.1umol，小儿黄疸一般不超过15mg/dl就属于正常。黄疸升高，成人可能是溶血病，胆囊结石，肝硬化，肝癌，急慢性肝炎等疾病导致的，黄疸过高可以引起皮肤，巩膜黄染，还可以引起一些严重的并发症，需要及时治疗，幼儿出现黄疸增高，可能是生理性的，一般是七到十天可以消失，持续时间长有可能是病理性的，需要及时治疗。
正常成年人的黄疸指数范围在1.7-17.1μmol/L之间。如果病人的指数超过17μmol/L，介于17.1-34.2μmol/L之间，此时多称为隐性黄疸，也就是虽然病人有胆红素的升高，但是在临床上肉眼看不出黄疸的表现，既没有巩膜以及皮肤的黄染。如果病人胆红素高于34.2μmol/L，此时多称为黄疸。
未结合胆红素达到342umol/l至427umol/l以上，可以透过血脑屏障与神经组织结合，出现神经症状，早期症状表现为嗜睡，吸允反射减弱，肌张力减低，如果黄疸持续一段时间没有得到有效的控制，可能会因呼吸衰竭或者是肺出血而死亡，应积极的治疗，及时的查找病因，去除病因。
幼儿的黄疸指数不超过正常范围，但是如果黄疸指数高，每天早晚必须给孩子喂固定的白开水，白天应该喝适量的水，这样孩子可以尽快排出体内的黄疸。如果母乳喂养好，如果喝配方奶粉，加水。当新生儿黄疸指数高时，给孩子一些葡萄糖水，在水中加入葡萄糖，然后喂孩子喝。这是消除黄疸的有效方法。新生儿的红血球较多，则代谢废物也多，而幼儿的肝脏不成熟，因此胆红素不易排出，所以比较容易产生黄疸，这样形成的黄疸被称为生理性黄疸，这种黄疸除了皮肤、眼白泛黄以外没有其他症状。不需要特殊的治疗就可以消退，通常在一定天数内会消失。