肝癌初期一般无明显症状。如果肿瘤靠近包膜，患者可能会有疼痛的表现；如果肿瘤压迫了胆管，可能会有些黄疸的表现；如果肿瘤压迫了血管，可能会出现腹水、门脉高压等表现。肝癌确诊时多数已发展至中晚期，所以要定期检查，以便及时的发现和治疗。
如果早期不干预肝硬化，大多数肝硬化会发展为肝癌。肝癌的治疗方法是早期手术切除或介入手术治疗。简单冷冻对肝癌没有疗效，我们的许多治疗方法也达不到国际水平。因此，建议早期到正规医院进行肝胆外科手术，恢复较好。存活时间大多是五年左右。如果不治疗，肝癌可能会逐渐恶化。
肝癌这种疾病主要发生于中老年，男性，并且也多数是有饮酒的病史，那么临床表现主要是肝区疼痛乏力，食欲下降，体重减轻黄疸，那么肿瘤的后期还会并发大量的腹水，表现为贫血和低蛋白血症，而对于早期确诊应该早期选择手术治疗。总的来说只要保持一个良好的生活习惯，一般是不会患有肝癌的。
肝癌的早期症状是多种多样，其中比较多见的是肝区疼痛、持续性的低烧以及腹胀等问题，并且同时会出现全身疲乏无力、身体消瘦和皮肤发黄等一系列全身性反应。部分病人还会出现下肢水肿的情况发生，所以一旦发现有类似症状，就要提高警惕性。
原发性肝癌的病因及确切分子机制尚不完全清楚，继发性肝癌（转移性肝癌）可通过不同途径，如随血液、淋巴液转移或直接浸润肝脏而形成疾病。目前认为其发病是多因素、多步骤的复杂过程，受环境和因此双重因素影响。流行病学及实验研究资料表明，乙型肝炎病毒（HBV）和丙型肝炎病毒（HCV）感染、黄曲霉毒素、饮水污染、酒精、肝硬化、性激素、亚硝胺类物质、微量元素等都与肝癌发病相关。
