严重的缺铁性贫血，会造成贫血性脑病，贫血性心脏病以及因为贫血，而引起的消化功能不良等，比如可以出现头晕，嗜睡，智力减退，胸闷气短，乏力，耐力下降。严重时会出现心功能不全，心力衰竭，甚至猝死，严重的缺铁性贫血，还会引起食欲不佳，嗜异食如嗜食土块，煤渣，头发干枯，指甲扁平甚至成勺状。在青少年会影响生长发育，成年人会影响生育能力。
缺铁性贫血是否严重取决于原发疾病是否厉害和贫血的严重程度及治疗是否及时。因为缺铁性贫血发病慢，身体对血脂素降低易耐受，导致贫血程度加重，脏器负担加重，如贫血性心脏病时间长了会造成不可逆的心脏永久损伤。
严重缺铁性贫血可以口服铁剂，口服铁剂可以选择餐后服用，胃肠道反应比较小，而且容易耐受。谷类，或茶等会抑制铁的吸收，严重缺铁性贫血不要吃。缺铁性贫血是因为造血元素铁缺乏引起的小细胞低色素贫血。
治疗缺铁性贫血的方法是平时的时候应该多吃点儿动物的肝脏，这个对于治疗缺铁性贫血效果比较好。平时还应该注意加强营养，多吃一些牛奶瘦肉蛋黄这些营养丰富的食物，多加休息。
治疗这病，它的方法有去因治疗；改善饮食，合理喂养。对肠道畸形、钩虫病等在贫血纠正后应行外科手术或驱虫。输血治疗；重度贫血伴有心功能不全时输血可以使心功能不全得到较快改善。
