食道癌的早期症状有，胸骨后胀闷或轻微疼痛、吞食有停滞或顿挫感、咽喉部干燥和紧缩感咽下干燥粗糙食物尤为明显，此症状的发生也常与病人的情绪波动有关。需要进行手术治疗然后在配合抗肿瘤药物共同治疗。
大口进硬食时有轻微的哽噎感；吞咽时食管内疼痛；吞咽时胸骨后闷胀隐痛不适；吞咽后食管内异物感。吞咽困难：缩窄型和髓质型症状较重；蕈伞型、腔内型及溃疡型症状较轻。呕吐：呕吐常在进食后发生，吐出大量黏液和食物。胸背部疼痛：一般是由食管周围炎、纵隔炎、食管溃疡或肿瘤严重外侵所引起。体重下降：得了脱水和营养不良及晚期肿瘤诸多并发症和压迫症状。
食道癌主要是出现吞咽食物的阻挡感，哽噎感，患者这考虑是有慢性咽炎，胃肠消化不良存在。平时要注意多吃青菜水果，多喝水，另外可以用金嗓子喉宝润喉片，而喝水以后会增加尿量，这是正常的，喝水并不会增加大便，患者可以应用一些调理肠道菌群，改善消化功能的药物。
食道癌早期可以用CT扫描。在临床上，CT扫描是最为常见的诊断方法，这项检查的目的就是精确的判断食道肿瘤的分期，从而判断切除后的可能以及预后等。也可以用食管内镜超声检查，在临床上，食管内镜超声检查越来越普遍应用。通过这个检查，比较精确的确定病变在食管壁内的浸润程度，同时，也可以测量出壁外异常肿大的淋巴结。
食道癌的早期多没有特异症状，可表现为咽东西时有哽咽感，可以自行消失，不影响进食，常常在病人情绪激动时容易出现，因而容易被误认为是功能性的症状。还可以表现为胸骨后和剑突下疼痛，可以呈烧灼样，针刺样或牵拉样，尤其以咽下粗糙，灼热或有刺激性食物时症状明显。还可表现为食物下行史，有缓慢并滞留的感觉。还有一些症状，可以表现为胸骨后闷胀不适，嗳气等。
早期的食道癌一般没有明显症状，有的病人可能会出现胸骨后不适，消化不良或一次性的吞咽不畅，有些病人还会出现局部痉挛。应该不是食管癌，出现了吃不下东西呕吐，有可能是胃肠功能紊乱，还可以见于胆汁反流性胃炎，食管炎，所以对身体的危害是比较大，需要去医院做个详细检查，明确具体疾病的类型。
