亚甲炎是一种自身免疫性疾病，最常见于病毒感染，典型的症状包括发热，颈前部异常疼痛，检查血会发现甲状腺毒症和血沉升高，甲状腺显像会发现摄锝率明显减低。这个病不算严重，治疗也不算难治。
亚急性甲状腺炎需要服用激素类药物来达到止痛的目的，并不是说一定要吃多久。
如果疼痛有了明显的改善，就需要激素减量了。当疼痛完全消失后，可以停止使用激素。亚急性甲状腺炎一般先用非甾体类抗炎药止痛，如果非甾体类抗炎药止痛效果不佳，可以加用激素，因为激素有一定的临床副作用，长期服用激素会导致胃溃疡和骨质疏松。所以需要在医生指导下使用药物，避免出现不良反应。
对亚急性甲状腺炎的病人，合理的饮食对于促进疾病康复，预防复发都是非常重要的对于亚急性甲状腺炎的病人，根据甲状腺功能的不同，饮食原则也是不一样的。如果是引起了甲亢，那么病人要注意饮食以高热量，高维生素，高蛋白，高热量，低脂肪为宜。忌食辛辣刺激食物，不要吸烟饮酒，不要进食各种烧烤食物和油炸油煎的食物，不要进食海带紫菜等海产品，不要进食过多的高纤维食物。
年轻女性被怀疑患有亚甲炎，是与病毒感染相关的自我限制疾病。主要表现为颈椎前区明显疼痛，可辐射至耳朵，吞咽时加重，伴有全身疲劳、食欲不振、发热、心悸、多汗等。亚甲炎检查显示明显的触痛和甲状腺肿。
亚甲炎的典型临床分期，可分为3期：
一是前期，又称为甲状腺毒症期，病情通常较急骤，全身可有热表现，伴畏寒、浑身无力等，最具特征性表现为甲状腺部位疼痛及压痛
第二个是晚期，也就是最后一期，这段时间主要是发生在甲状腺腺瘤阶段，通常在肿瘤形成之后才能够进行手术切除。
三是恢复期，前两期症状在这期间有逐步减轻，甲状腺肿或结节亦能逐渐消失，当然，有些病人留下永久性甲减。