一般是模仿别人形成。儿童在发育过程中，大脑运动分析器兴奋性高，容易发生抽动性反应，尤其在具有特殊素质的儿童，当有各种精神因素或模仿他人动作时，均易形成这类运动性条件反射，成为病理性惰性反应。开始可能是患者对某些刺激的反应，日久则成为习惯性抽动。
抽动症的病因现在不是很清楚，目前多数认为是与遗传有关系，常常遇到这种情况，家里有两个孩子都会出现抽动症，或者是父母一方有，孩子出现抽动症的概率比较高，也就是说与遗传有一定的关系。第二个是与一些中枢神经递质有关系，再就是一些感染，有些病毒的感染或者链球菌感染以后出现症状。
有的患儿和曾有过运动活动遭受限制的历史有关。如父母对儿童安全过分担心或早年的某些疾病限制了儿童的活动。精神上的刺激也可成为诱因。遭受意外事件，如生病住院、遇见危险等诱发。
抽动症的原因目前还不明确，一般认为是遗传因素造成的，如果家中有两个小孩，或是父母一方有，那么抽动症的几率更大，说明是遗传因素造成的。
第二种是与某些中枢神经递质有关，还有一些感染、链球菌感染等。还有就是中枢神经系统受损，一般在孕期都会受到一定的伤害。还有可能是因为家庭的原因，比如父母离婚，争吵等等，都会对孩子的精神造成伤害。这类儿童容易产生不安、焦虑、敏感、对外界的刺激。
小儿抽动症的症状通常有声音嘶哑、目光呆滞等。
小儿抽动症是指身体任何部位肌群出现固定或游走性不自主、无目的、重复、快速的收缩动作,多见于头面部小肌群,可以表现为运动性发作和发声性发作。表现为声音嘶哑、目光呆滞、头歪眼斜、哼哼唧唧，或者是一些不受控制的行为。如果孩子出现上述症状，建议及时进行检查，配合医生进行治疗。
目前抽动症确切的病因和发病机制尚不明确，有研究认为，抽动症和遗传因素、神经递质的失衡、心理因素、环境因素等各种方面的因素有关，也有一些认为是多种因素互相作用在发育过程中导致的一种抽动的综合征，抽动症是一种遗传因素引起的，是一种常染色体的显性遗传，是一种多基因病，这种遗传的基因，可以从父代遗传到子代，在身上可以表现在，抽动秽语综合征，当然也有一些轻的，仅表现在抽动症或者强迫的行为。
