宫缩是子宫收缩力。缩时，整个子宫都开始发硬，就感觉下腹部聚在一起，按压子宫如同按压额头那样硬。刚开始出现宫缩时，还不是很规律，也感觉不到疼，只是感觉子宫发硬，有的人会伴随着腰酸。
宫缩即子宫收缩力，是临产后的主要产力，贯穿于分娩的全过程。正常子宫收缩力的特点有，节律性、对称性、极性、缩复作用。规律且逐渐增强的子宫收缩为临产开始的标志，同时伴随进行性宫颈管消失、宫口扩张和胎先露下降。
规律宫缩后24小时内会分娩的。临近预产期时应尽量减少不必要的外出以免引起过度疲劳和意想不到的外伤，注意身体的清洁应经常洗澡但每次时间不宜过长，保证足够的睡眠充分休息养精蓄锐。
因为宫缩确实是有疼痛感的，但是没疼痛感的宫缩不要紧。这种宫缩就是子宫整个硬起来，差不多持续30秒40秒，然后再松弛。宫缩不是持续好几分钟甚至持续半个小时，这是不可能的，因为宫缩就是有弛有张，所以宫缩就是子宫硬起来持续三四十秒再松弛；再过个几分钟或者十几分钟又有宫缩了，再硬起来再松弛。但是如果真正临产的宫缩，孕妇会有疼痛感，这是真正的临产宫缩；如果没有疼痛感，这种宫缩没有多大关系。
所谓的宫缩压，就是指子宫收缩时产生的压力强度，由于子宫收缩力是临产后的主要产力，所以对于胎儿是否能够正常娩出是至关重要。一般随着阵痛强度的上升，宫缩压力也会逐渐加大。