肾炎的疾病早期一般会出现尿频，以及尿急的一些表现并没有明显的一个特性。要到专业的肾内科来检查肾脏功能或24小时蛋白定量，这样才能做出一个明确的判断，表示可以选择肾脏穿刺活检送病理诊断。
最常见的临床症状是浮肿，这是因为肾脏排泄水分能力下降或者因为尿蛋白导致血胶体渗透压下降，浮肿体现在双下肢以及双眼睑等部位，还可能因为尿液中有蛋白质，而出现尿泡沫增多，尤其是早上更为明显。
患者出现尿检异常，比如尿常规里会出现蛋白尿、血尿，患者血尿通常是内源性血尿，即有变形红细胞及管型尿。部分患者会表现为水肿，且水肿轻度不一，多数是轻度水肿，如果病变比较重，就会出现重度水肿。慢性肾炎的表现主要是血尿、蛋白尿，可伴有不同程度的水肿和血压升高。重症慢性肾炎往往蛋白尿量比较大，甚至血白蛋白明显下降，出现肾病综合征的表现。
慢性肾炎临床可表现为肾炎综合征、肾病综合征或者单纯性蛋白尿、单纯性血尿。肾炎综合征主要是指蛋白尿、血尿、水肿、高血压；肾病综合征是指大量蛋白尿、低蛋白血症、高度水肿、高脂血症。
慢性肾炎主要症状为血尿、蛋白尿、水肿以及高血压，一些患者还会出现尿量减少。水肿程度越明显，尿量减少越重。严重时可以出现全身水肿。患者会出现贫血、头晕、乏力、面色苍白、恶心、呕吐等症状。
女性慢性肾炎的典型临床症状是蛋白尿、血尿、浮肿、头痛、头晕等继发性高血压表现，和性别没有必然的区别和联系。在有些慢性肾炎病人身上还可以出现急性的无尿、少尿、下肢血栓形成，以及肺部、消化道、泌尿道等感染表现，主要表现为发热、恶心、呕吐、咳嗽、吐痰、畏寒、寒战、害冷等。
