是脑垂体前叶分泌的能促进身体生长的一种激素。是使小孩子成功发育为成年人的重要荷尔蒙，发育其间分泌不足就形成了侏儒症，到达成年的阶段，就会长期维持在一定水平，以确保皮肤的年轻。
生长激素不足主要是由于下列因素造成，具体分析如下：
先天性常见于胚胎期就存在了内分泌疾病。首先是原发性，原发性表现为下丘脑垂体功能障碍，常见于垂体发育异常，如果没有发育或发育不全，也有下丘脑的功能缺陷等。常见的为先天性和获得性免疫复合物性疾病所致。遗传性生长激素缺乏来自基因，均为原发性，导致生长激素不足。也可因先天性疾病而出现。二是继发性，继发性多为器质性，常可见下丘脑，垂体或颅内肿瘤感染等。
打生长素能否长高要依据骨骺线是否闭合判断。
生长素是人体生长的重要激素，是大脑垂体前叶生长激素细胞分泌的肽类激素，是促进生长最重要的激素；从出生后就开始分泌生长激素，让孩子长高，随年龄增加生长激素减少；生长激素分泌正常能促进神经以外的所有组织生长，促进合成代谢和蛋白质，刺激骨关节软骨和骨骺软骨生长，骨骺线没有闭合打生长激素能够长高。若小孩身材矮小建议尽早就医检查，看是否是生长激素缺乏，若是则要在骨骺线闭合前注射生长素帮助长高，通常1年可长高8cm-12cm，随骨龄增大骨骺线闭合，打生长素的效果一般；若骨骺线完全闭合打生长素没有长高的效果，患肿瘤的风险会增加。
小孩发育迟缓可以使用生长激素，现在治疗孩子矮身材有一个办法就是用生长激素，对于各种原因引起的身材矮小都有效果（其先决条件是骨骺尚未充分闭合），并且由于它与人体天然的生长激素结构完全相同，因此比较稳妥，但生长激素的治疗中也有副作用，如轻度水钠短暂滞留。
此外，小孩发育迟缓应该注意保持营养合理，可以促进发育。
一般情况下，只要患儿的骨骼没有闭合，使用生长激素就可以促进身高快速增长。具体分析如下：
通常来讲，生长激素是作用于成骨细胞的。在激素的作用下，成骨细胞会快速分裂，形成新的骨骼，然后沿着轴向排列，将旧的骨头一层一层的覆盖，这样骨骼就会慢慢的长高。但是孩子的肝、肾功能、骨骺线情况以及骨龄都需要进行评估，如果身体骨骺线闭合或者骨龄过长，效果会大打折扣，一般不建议使用。
