小儿麻痹症是由于脊髓灰质炎病毒所感染导致出现的临床疾病，脊髓灰质炎病毒多数会损伤到大脑的中枢神经系统，包括脑组织，神经细胞，神经纤维以及脊髓灰质神经纤维，主要表现为宝宝的运动功能变差，出现了明显的肌肉萎缩，部分宝宝可能会出现迟缓性瘫痪的情况存在。当出现以上临床症状的时候，就要考虑为脊髓灰质炎。
脊髓灰质炎病毒为嗜神经病毒，主要侵犯中枢神经系统的运动神经细胞，以脊髓前角运动神经元损害为主。多为1～6岁儿童，主要症状是发热，全身不适，严重时肢体疼痛，发生分布不规则和轻重不等的弛缓性瘫痪，俗称小儿麻痹症。这种疾病一般没有办法，多会留下后遗症。
小儿麻痹症在医学上称为脊髓灰质炎，主要是由于脊髓灰质炎病毒感染枢神经系统的运动神经细胞，损害脊髓前角运动神经元，导致病人发生分布不规则和轻重不等的迟缓性瘫痪的疾病，主要发生于1-6岁的儿童，很多人习惯上称为小儿麻痹症。
小儿麻痹症患儿在疾病的早期，肌肉发生萎缩和肢体瘫痪，但瘫痪的肢体并无畸形。随着病程的延长，才慢慢出现各种畸形。病人多有关节畸形甚或骨盆倾斜、脊柱侧弯等继发性病理改变，这给医生在确定手术适应证时带来困难。
小儿麻痹症老了可能会越来越严重。
小儿麻痹一般都是先天性的，只有在儿童期才能控制。如果存在无法治愈的后遗症，那么医疗康复就是病人的全面康复，这一点贯穿于病人的康复。患者的身体机能会随着年龄的增长而下降，病情会越来越严重，可以通过适当的按摩理疗来缓解。脊髓灰质炎病人仅能做轻微的运动，而肌肉力量弱的病人，可以协助病人进行伸屈、外展和内收等被动运动。
