甲状腺肿大多是由于碘缺乏导致甲状腺素合成不足所引起的一种现象，会出现呼吸困难、咳嗽、喘鸣、声音嘶哑、面部水肿等多种现象，在治疗上首先应该去除原发病。可以口服药物来终身替代治疗。
甲状腺肿大病因学经典有这两个原因：
1、合成甲状腺激素原料不足。甲状腺激素的原料是碘。以前未加碘盐前，碘缺乏地区患者甲状腺肿大非常严重，称为颈大症。食物缺碘、缺碘，机体需要甲状腺激素，甲状腺增生、增大、补充形成结节，称为结节性甲状腺肿。
2、甲状腺肿大的原因是甲状腺激素需求量增加。人的一生有几个特殊的时间段，在那个时间段体内所需的甲状腺激素增加。最主要的两个时间段。一是青春期，青春期患者生长发育旺盛，甲状腺激素需要增加，部分患者出现甲状腺肿大，分泌更多甲状腺激素以满足人体需求。另一个时期是孕产期孕妇，特别是早孕患者，随甲状腺刺激而增大，但均为短暂性。
甲状腺弥漫性肿大严重，弥漫性甲状腺肿大，先要了解是怎么形成的，它是良性的甲状腺上皮细胞增生，形成的弥漫性肿大。它的因素也可能是缺碘，也可能是甲状腺肿的物质引起的。
如果甲状腺功能正常，由缺碘引起的肿大，只要改善碘营养状态，吃点药就可以了；如果甲状腺功能异常，由甲减引起的肿大，则需补充激素或服用中成药辅助治疗；如果是甲状腺腺瘤、甲癌等引起的肿大，则需要进行手术治疗。
甲状腺肿大最常见的症状就是脖子的变粗，就是老百姓常说的大脖子病。甲状腺肿大会对身体造成许多危害，比如肿块压迫气管，影响呼吸，时间长了气管会软化引起窒息。还有就是肿块压迫喉部相关神经，导致声音变得嘶哑。更严重的是肿块压迫颈部静脉，引起面部的浮肿。
