主动脉夹层主要表现为突发前胸，后背，腰或胸腹部的剧烈疼痛，呈撕裂样或刀割样。疼痛呈持续性。沿动脉行走，向胸后背放射性传导。可有面色苍白，心动过速。有一种濒死感。
随时可能导致死亡。主动脉夹层患者没有得到很好的处理，血压波动比较大，有可能随时出现主动脉夹层破裂。如果说主动脉夹层能够积极的做手术植入支架，血压要控制好，有可能不会影响到寿命。
主动脉夹层手术后不可以喝酒，进行了主动脉夹层手术后保持稳定的血压十分重要，因为血压升高有可能引起夹层再次破裂，喝酒会引起交感神经兴奋，心率加快，血压增高，对病人是很危险的。
主动脉夹层术后5年生存率大于95%。手术后他们可以像正常人一样生活，寿命接近正常人。但术后应注意高血压，防止主动脉夹层进展。主动脉夹层的症状是非常危险和危及生命的。但只要手术后恢复正常，不会影响寿命。
手术之后最常见的并发症就是出血，如果出现脑出血，那么就比较容易死亡的，也有可能出现脑梗死或者急性肾功能衰竭，肺部有感染。手术之后刚开始可以先吃流质饮食，之后再慢慢过渡到半流质，普通饮食，多吃一些富含优质蛋白质的食物。
主动脉夹层手术后恢复时间取决于病变累及范围、手术方式、术后并发症、患者年龄等，术后各方面愈合需要三个月左右，术后一到两个月内以轻体力劳动为主，三个月以后可逐渐进行负重锻炼，恢复正常的工作和生活。