艾滋病感染者临床表现各异，有的患者处于潜伏期没有任何临床症状，或仅有轻微乏力症状。如果进入到艾滋病期临床表现比较多，大部分患者会出现不明原因的发热，其持续时间比较久，有的会出现慢性腹泻。
艾滋病感染者的潜伏期在6年到8年。时间也不是固定的，有的在一年左右就会发病，有的甚至能达到十几年。这与感染病毒的数量以及个人的机体免疫状况是有一定关系的。
艾滋病毒感染者，指的是急性期与无症状期的病人，艾滋病病人指的是艾滋病期的病人，这两者的共同点是都具有传染性。不同点在于艾滋病期，为感染HIV的最终阶段，病人cd4t淋巴细胞计数明显下降，多少于200/每立方毫米，血浆病毒载量明显升高，主要出现HIV相关症状，各种机会性感染及肿瘤。
艾滋病感染者从表面上看来与正常人一样，没有特异性症状和体征，异常，单从外表是无法判断一个人是否有艾滋病病毒感染的。艾滋病病毒侵入机体之后，除了部分感染者会出现一过性不典型急性期症状之外，其余的感染者通常都没有明显的症状和体征，身体机能也都没有异常，可以像正常人一样工作，学习和生活。虽然艾滋病是一种性传播疾病，但是在生殖器上也没有任何特征性表现，所以从人体体表外观是无法判断是否有艾滋病病毒感染。
对农村居民和城镇未参加基本医疗保险等医疗保障制度的经济困难人员中的艾滋病人，免费提供抗病毒药物。在全国范围内为自愿接受艾滋病咨询检测的人员免费提供咨询和初筛检测。
艾滋病感染之后，这种疾病主要是导致产生的免疫系统破坏，特别是免疫细胞的损伤，会引起免疫功能的明显下降，所以会导致各种各样的感染，包括真菌，细菌集成虫等，另外还会引起肿瘤的发生。一旦确诊这种疾病之后，需要服用抗病毒药物治疗，减少病毒的数量，保护身体免疫功能。