肾衰竭是指因为肾炎等疾病，导致了慢性肾功能不全。人体的生理性活动，会产生许多的代谢废物，如尿酸尿素，肌酐等物质，需要经过肾脏排出体外。肾脏没有功能后，则可以导致这些代谢产物蓄积，就属于尿毒症了，尿毒症通常要做透析治疗或者肾移植治疗。
肾衰竭会出现水肿和高血压，所以在治疗上是需要用降压药和利尿剂。肾衰竭会合并肾性贫血，所以要使用补铁补血的药物，包括促红细胞生成素来治疗肾性贫血，肾衰竭还会出现肾性骨病，所以要使用钙剂和维生素来治疗肾衰竭所造成的钙磷代谢紊乱以及肾性骨病的这种变化。
肾衰竭从理论来讲有可治愈的有不可以治好的。可治好的就是说说的急性肾损伤，通过积极治疗是可以治愈的。而慢性肾衰竭加了慢性两个字这类疾病，往往提示了病程进展，是一个进展的是一个不可逆的，所以是不能治好的。
如果不做处理能活一周，做处理可以活15年-20年，在阶段患者往往出现容量负荷过重等心衰表现，还可以出现代谢性酸中毒和严重高钾血症等电解质紊乱的情况，如果不作任何处理，大概能存活一周的时间，如果积极配合治疗，采用肾脏替代疗法，比如腹膜透析、肾脏移植或者血液透析等手段，可以存活15到20年左右的时间。
肾衰竭发展到一定程度就要采取肾脏替代，即腹膜透析，血液透析，肾移植。对于腹膜透析的患者，每天要透4-6袋，对于血液透析的患者可以一周透析2-3次，肾移植患者的生活质量高于透析治疗的患者，做肾移植前透析半年以后做效果比较好。
