很多人都曾有过进食哽咽的情况，但大多数人会将这当作进食不当或错认为是扁桃体发炎导致等，却往往忽视了这是食管癌早期最主要的信号。很多人之所以患上食管癌是因为偏好食腌制食品，还很爱喝热茶。而过热的茶、粥易损伤食管上皮组织，久之会形成慢性炎症或溃疡，愈合后还可形成食管瘢痕狭窄，而长期食管炎易导致黏膜上皮细胞恶变发展成食管癌。
打嗝后背疼不一定是食道癌。
打嗝和背部疼痛是两种典型的临床表现，可能是独立或并发。前者主要是因为膈神经或膈肌受刺激，造成膈肌的痉挛和收缩，其次是因为侵犯了背部的神经或者内脏。因此，无论是哪种病变，都有这两种表现，而食管肿瘤就是这两种情况的一种。一般通过胃镜和CT检查，可以判断是否患有食管癌。
如果是食管癌，患者应当注意多休息，避免过度劳累，规律作息，避免刺激性饮食。
早期食道癌的症状有食欲降低、饭后恶心、呕吐、呃逆等，刺激到气管的症状还有声音嘶哑、胸闷憋气以及出现无明显原因的进行性消瘦，如半年内体重下降自身体重的30%以上。
常见的有进行性的吞咽困难，进食哽噎，胸骨后疼痛，恶心、呕吐等不同的临床症状，如果出现，及早就诊，可以做个胃镜，上消化道钡餐以及咽喉镜等相关的检查，明确后会合理的治疗意见。食道癌的具体症状因人而异，每一个人的症状不一定完全一样。
食管癌早期是可以引起病人喉咙疼痛的情况，因为食道分为上、中、下三段，上段的食管癌，这时距离喉咙较近，所以这时候局部发生病变的情况会引起喉咙疼痛的症状。而上段的食管癌接近于喉咙，所以，只能采取放疗和化疗的非手术方式进行治疗，因为这个部位的手术效果较差，而且创伤较大，严重影响病人术后喉咙的恢复，所以不可以病人进行手术。
