红细胞平均体积指红细胞的大小，与红细胞内血红蛋白含量密切相关，正常红细胞平均体积为80—100fl，红细胞平均体积偏低指红细胞平均体积小于80fl，如果伴有贫血称为小细胞性贫血，常见于缺铁性贫血，铁剂参与血红蛋白合成，铁缺乏时红细胞内血红蛋白合成不足，但红细胞数目相对不低，此时每个红细胞内血红蛋白减少，体积偏低，称为小细胞低色素性贫血。
平均红细胞体积偏低是因为缺铁性贫血，也可见于地中海贫血。注意防止偏食，多吃些鱼虾，蛋黄，补充维生素C，促进铁的吸收。多吃瘦肉，猪肝，牛奶，可以纠正红细胞平均体积偏低的现象。
平均红细胞体积偏低主要是血液中铁含量较低所致，常见于小细胞低色素缺铁性贫血，与营养摄入不均衡有关，可以多吃补铁的食物，必要时口服药物来增加体内铁的含量。
最常见的原因就是各种原因引起的贫血，如再生障碍性贫血，缺铁性贫血，巨幼红细胞性贫血，地中海贫血等。另外，外周血容量增加，也会出现平均血红蛋白浓度偏低，如大量输液，心功能不全导致的水钠储留，血液稀释后，平均血红蛋白浓度就下降了。
红细胞平均体积偏高是指人体血液中单个红细胞的平均体积大于正常值的上限100fl，病理性的升高常见于巨幼细胞性贫血，发病原因是由于体内缺乏叶酸或者是维生素B12，导致骨髓造血生成的红细胞体积偏大。某些血液系统疾病，像骨髓增生异常综合征中，也会出现红细胞平均体积偏高的情况。
血红蛋白偏低那就是贫血，贫血的原因大概归为三类。第一类，骨髓造红细胞少了，比如缺铁性贫血，巨幼细胞性贫血，白血病，骨髓增生异常综合征，再生障碍性贫血等。第二类，骨髓造红细胞正常，但破坏增加，比如溶血性贫血，阵发性睡眠性血红蛋白尿等。第三类，红细胞丢失过多，也就是失血性贫血，比如消化道出血，手术术中出血，泌尿系出血等。
