如果大脑皮质明显萎缩，在老年痴呆的病人中，在做头颅CT、头颅核磁的过程中都会发现，老年痴呆的病人的皮质是明显萎缩的，尤其是有一个部位叫海马体部位，萎缩更明显。大脑海马体部位的皮质萎缩会造成痴呆，主要是因为三部分：一部分是时记，二是储存，三是再认的破损。
过度用脑并不会导致老年痴呆。老年痴呆是一种神经退行性病变，女性比男性多，65岁以后，老年痴呆的发生率更高，平均为3-4个。文化水平低是该病的主要病因之一。
因此，长时间不用大脑，不好好学习，不去训练自己的记忆力、认知、计算能力，就会导致老年痴呆症的发生。对于患有老年性痴呆的患者，应经常看电视、看报纸、打牌、多参加社交活动，以减缓病情的发展。
阿兹海默氏症也叫阿尔茨海默。如果要诊断，还得看病理，检查出其典型的病理变化，即老年斑和神经细胞纤维缠绕。
老年性痴呆的确诊，多以临床为主，发病年龄为中年，与其临床症状相符，并且有一定的发展趋势。在做CT、MRI等放射检查的时候，会发现脑部的整体缩小。还有可能是因为其它因素造成的，例如脑血管疾病造成的血管性的老年痴呆症。阿尔茨海默氏症是一种循序渐进的病症，一旦被诊断出来，就必须通过药物进行治疗来控制。
老年痴呆本身就是一种可能与年龄有密切关系的病症，在一般情况下，年轻人患老年痴呆的可能性不大，但也有一定的几率，这一可能性极小。
但是青年时通常有时会出现老年痴呆，因为有的时候，年轻人有更多的压力去上班，引起老年痴呆症状加重，如有老年痴呆症病史，或是脑部曾经受损或脑膜炎，脑部疾病还可能增加老年痴呆发生的可能性。
老年痴呆症临床病因较多，若分为理由，包括变应性疾病所致痴呆及非变应性疾病引起痴呆。
阿尔茨海默氏病是一种常见的慢性进行性神经系统变性性疾病，主要是因为大脑神经细胞发生了退化而产生的神经退行性改变，从而出现一系列症状，如认知功能下降、记忆力减退等。其中最常见的就是由变应性疾病造成的老年痴呆症。变应性疾病所致痴呆常包括阿尔茨海默症、路易体痴呆，匹克病，额颞叶痴呆等。
非变应性疾病引起痴呆，常包括血管性、感染疾病所致痴呆和脑内肿瘤占位病变引起痴呆，也有代谢性或中毒性脑病，也有因脑外伤而痴呆者。其中最常见的就是阿尔茨海默病和额颞叶脑萎缩。病人患痴呆后，最好能明确痴呆原因，再根据病因进行治疗，从而使痴呆发生发展得到某种程度的遏制。
