拔牙之前需要进行麻醉，麻醉药物至少四个小时才能失效，拔牙的时候可能会出现紧张性疼痛，麻醉之后不会有明显的疼痛，智齿依照牙齿的阻生程度而定，一般都可以在麻药起效期间拔除牙齿的。
无痛分娩大约在给药10分钟后就会起作用，产妇就感觉不到宫缩的强烈阵痛了，能感觉到好似月经时轻微的腹痛。给一次药，药效大约持续一个半小时，甚至更长，待有了疼痛感觉后产妇应用镇痛泵继续给药，自行控制镇痛，如此反复，直至分娩结束。
全麻副作用的存续时间主要看全麻使用的药物及药量，手术时间，综合情况综合判定，通常在停止使用麻醉药物后10-30分钟就能清醒，在4-6小时内通常能够全部清醒，门诊的短小手术或无痛检查等全身麻醉，因手术时间较短，全身麻醉药物使用量较少，术后恢复时间会更快。
局部麻醉失效时间可以从半个小时到七八个小时不等，麻醉注射的部位如果它的一个血供比较少，局部麻药吸收代谢缓慢的话，它的作用时间就会变长，作用时间也会延长。反之如果局部麻药吸收比较快，作用时间就会变短，麻醉药的药效消失得也就会比较快。
拔牙后麻药一1小时左右会失去效果。目前临床上用于拔牙的局麻药物，主要就是局麻作用维持时间一般在1小时左右，因此拔牙1小时之后，可能就会出现拔牙后的反应性疼痛。药效比较长，对软组织的麻醉时间可能达到2小时以上。因此在拔牙1到2个小时之后麻药就会失效，可能就会开始出现拔牙后的反应性疼痛。
全麻术后的病人在30分钟左右就会清醒，因药物代谢需要时间，所以全麻术后也只能是逐渐清醒，但完全清醒大概要2~3个小时或者更长。若全麻停药30分钟病人仍未清醒或者全麻术后超过2小时还没有意识、对痛觉刺激无明显反应的则称为苏醒延迟。