流行感冒属于高度传染性极强的呼吸道疾病，一般通过空气或者唾液进行传播，大部分人都会被感染上，特别是免疫力比较弱的儿童、老年人以及慢性疾病等患者，因此在发生流行感冒时，需要被隔离。流行感冒，常常发生在春冬时节，潜伏期，三天左右，发病比较急，同时伴有干咳、流鼻涕等症状，传播速度非常快，发病极高。因此患者需要做好防护措施，避免被传染上。
最大的特点是高热，起病时可达39℃，甚至能到40℃，并且体温持续高，持续的时间长，有的人3-5天的持续高热，高热的同时伴有寒战、怕冷、发热、汗出。还有的有头疼、浑身疼、嗓子疼等的表现。
感冒不能服用抗菌药物。当感冒有发热症状等或并发别的症状时，应及时就诊，在明确有病毒或细菌感染，出现黄脓鼻涕又同时伴有发热和血白细胞增高等感染现象时，需要服用止咳化痰的药物，来改善感冒的症状。
大多数初期都是病毒感染，血象不高。对于病毒性感冒，抗生素根本起不了什么作用。发烧是机体对病毒的一种抵抗，除了那些明确有合并性肺炎、血象高的，可以酌情给予退热处理，使用抗生素治疗外，体温不超过38℃，血象不高的，尽量不要输液。可以对症处理，吃一些抗病毒的中成药。
流行感冒和普通感冒是有一定区别的，在起病原因上流行感冒多因为接触其他患者，普通感冒多有受凉的经历。在症状表现上，流行性感冒起病较急，病势较重，全身中毒症状也比较重。
普通感冒是一年四季都可以出现，而流行性感冒有一定的季节性，流行性。症状上区别主要有，流行感冒症状全身症状比较明显，高热，周身酸痛，精神萎糜。而普通感冒则是流鼻涕，打喷嚏，鼻塞。
