鼠类和其他啮齿动物为主要传染源，其他猫、羊、兔、骆驼、狐、狼等也可成为传染源。鼠蚤叮咬是主要传播途径，肺鼠疫痰中的鼠疫杆菌可通过飞沫传播，少数可通过直接接触传播。
鼠疫的传播途径主要有老鼠叮咬，还有鼠疫杆菌经过空气，呼吸道飞沫传播，也可以经过皮肤接触感染。也可以通过消化道感染，吃了没有彻底煮熟的有鼠疫杆菌的肉也可以感染。
鼠疫是鼠疫杆菌借鼠蚤传播为主的烈性传染病。传播途径鼠蚤叮咬是主要的传播途径。临床主要表现症状发热、毒血症症状、淋巴结肿大、肺炎、出血、脑膜引起败血症，危及生命，往往通过血常规检查便常规检查，显微镜检查属于噬菌体裂解试验。
动物和人之间的传播，当鼠蚤叮咬生病的老鼠之后再叮咬人，就会把病菌传染给被叮咬的人。蚤类本身就含有病菌，通过抓痒导致的皮肤伤口来侵入人体。少数可以因为直接接触的痰液、脓液或生病动物的皮、血、肉，经过破损的皮肤或黏膜传染。呼吸道传播见于肺鼠疫的病人，他们的痰里面含有鼠疫耶尔森菌，可以通过呼吸道的飞沫传播。
鼠类和其他啮齿动物为主要传染源，其他猫、羊、兔、骆驼、狐、狼等也相关药物为传染源。鼠蚤叮咬是主要传播途径，肺鼠疫病人痰中的鼠疫杆菌可通过飞沫传播，少数可通过直接接触传播。鼠疫病后可获得持久免疫力，预防接种可获一定免疫力，可降低易感性。
鼠疫的传播途径主要包括三点，最重要的传播途径就是动物和人之间的传播。主要是以鼠蚤为媒介的，通过鼠蚤的叮咬进行传播，当属蚤叮咬生病的老鼠之后，体内就含有了病菌，然后再叮咬其他的老鼠或人就会把病菌传染给被叮咬的老鼠或人。经皮肤的传播。少数可以因为直接接触病人的痰液、脓液或者生病动物的皮、血、肉，经过破损的皮肤或者黏膜传染。呼吸道的飞沫传播。主要见于肺鼠疫的病人，可以通过呼吸道的飞沫来构成传播。