尿胆原是老旧的红细胞被破坏以后，血红蛋白转变为间接胆红素，被肠道内细菌分解代谢变为尿胆原。大部分会随粪便排泄出体外，一部分会重吸收回到肝脏，再经肝脏进入肾脏和血液中随尿液排出。因此正常人群的尿胆原是弱阳性的。
尿胆原主要是尿常规检查中的一项重要指标，正常指标为阴性，显示弱阳性说明患者的肝脏功能出现损伤，可能与肝脏疾病有关，由于肝脏是人体的重要器官，具有代谢、解毒功能，当肝脏功能受到严重的损伤，就会导致人体的代谢及解毒功能降低。尿胆原弱阳性是挺严重的。
尿胆原阴性或者弱阳性是尿胆原定性检查的一种结果，而正常人群本身尿胆原就呈阴性或者弱阳性。尿胆原在临床上主要和尿胆素相结合，以鉴别黄疸的类型。临床上出现皮肤粘膜以及巩膜黄染，确定存在黄疸性疾病时，如果尿胆原和尿胆素均为阴性，这是很有可能是梗阻性黄疸。
尿胆原正常值：定量为0.84～4.2umol/(L*24h)，定性为阴性或弱阳性。在餐后或碱性尿中，肾小管重吸收尿胆原减少和肠道生成尿胆原增加，导致尿中尿胆原增多，可呈弱阳性。病理情况下尿胆原增多可见于溶血性贫血或巨幼红细胞性贫血，循环血中红细胞破坏增加。肝细胞受损。内出血或充血性心力衰竭。肠梗阻、便秘等。
尿胆原定性试验正常值：阴性或弱阳性＜16umol/L(＜1.0mg/dl)，定量试验正常值：男性0.3~3.55umol/L，女性0.00~2.64umol/L，儿童0.13~2.30umol/L。正常人尿胆原一般为弱阳性反应。阻塞性黄疸时，尿胆原可为阴性；当尿胆原为阴性时，应进一步测定尿胆素，当二者都为阴性时，一般可确定患者患有完全阻塞性黄疸。
