甲状腺肿大表现为对气管的压迫。轻度压力时，多无明显症状；压力大的情况下，会引起喘鸣和呼吸混乱，呼吸时也会听到高次谐波的呼吸声。
此外，还会咳嗽，胸骨后甲状腺肿引起的喘鸣和呼吸困难容易在夜间发生，有时会随着体位的变化而发生。患者上肢上举时，胸骨后甲状腺肿加重对气管的压迫，表现为上述症状。气管由多个软骨环构成，起着支撑呼吸道的作用。甲状腺肿大明显时，气管压力增加，压迫时间延长，易导致气管软骨环软化。经手术治疗后，软化的气管易失去甲状腺支持而发生气管塌陷，需要气管悬吊处理，引起术后气道狭窄、呼吸困难。因此，如有甲状腺压迫气管症状，应及时治疗手术。
甲状腺肿大最常见原因是碘化酶的缺乏或者合成不足，还有吸烟，长期进食某些药物，肢端肥大症、皮质醇增多症、尿毒症后期，也会引起甲状腺肿大，另外还和家族遗传有关。
甲状腺肿大热敷是无法消肿的。因为甲状腺肿大的病因十分的多，不同的病因采取的治疗和后续的治疗效果是不同的。比较常见的是单纯性甲状腺肿，这种现象一般没有任何的其他表现，只是单纯的甲状腺肿大，通过手术是可以治疗。
到专业医院就诊，抗甲状腺药物治疗一般总疗程1.5－2年。1－2个月症状缓解后甲状腺激素水平基本恢复正常进入减量期。维持量期维持1年或以上。停药期，停药3个月后复查如甲状腺功能仍正常可为临床治好。
体检中发现甲状腺肿，最好进行甲功检查，看看有没有功能。如果甲状腺功能异常，就要根据功能是亢奋还是减退来调整功能治疗。
简单的甲状腺肿大通常不需要过多的处理，可以跟踪观察。当然，如果出现压迫症状或有恶性可能性，建议接受手术治疗。颈部的肿大一般可见于甲状腺肿大，甲状腺功能亢进或者减退、甲状腺结节均可以导致甲状腺的肿大，需要同时抽血查甲状腺功能的变化，如果合并甲状腺功能亢进或者减退，需要进行相应的药物治疗，如果合并甲状腺结节，那么需要定期的复查甲状腺彩超了解结节的动态改变。
