主要表现为痉挛性截瘫，也有遗传异质性，呈常染色体显性遗传，或常染色体隐性遗传，病理改变主要在脊髓锥体束变性，而脊髓小脑束、后索改变不明显。显性遗传的HSP又按年龄分为早发型和晚发型。
痉挛性瘫痪是一种家族性遗传疾病，具体发病原因目前不明确，大多在青春期之前发病。目前治疗尚无特效药，药物治疗的目标是减少残疾和预防并发症，减轻肌肉僵硬和疼痛，但随着疾病进展，效果会越来越差，还可以使用一些肌肉松弛药和肉毒素等。还可以在刚发病阶段坚持进行体育锻炼，增强肌肉力量，可以延缓疾病发展速度。
截瘫是由脊髓的直接操作（如枪支、刀刺等）和间接操作（脊椎骨折、脱位等）引起的。脊椎操纵可影响肌肉萎缩、感觉和知觉的丧失、某些器官功能的损害(如膀胱失控)或某些活动能力的丧失，严重威胁生命。
痉挛性截瘫是一种遗传性疾病，通常是以常染色体显性遗传为主，也有可能是常染色体隐性和x连锁隐性的遗传方式。主要的表现形式是双下肢进行性肌张力增高和无力，步态，呈剪刀样步态为特征的表现。
痉挛性截瘫步态表现为双侧严重痉挛性肌张力增加，下肢内收僵硬，伴代偿性躯干运动，行走辛苦，步态剪刀状。下肢内收肌的张力增加导致腿在走路时像剪刀一样向内交叉。下肢缓慢进行性痉挛性截瘫，剪刀步态，伴有视神经萎缩，锥体外系症状，共济失调，肌肉萎缩，痴呆和皮肤病变。
病人患病初期感觉双下肢僵硬，走路易跌倒，上楼困难，可见剪刀步态、双下肢肌张力增高、腱反射亢进和病理征等。如儿童期起病可见弓形足畸形，伴腓肠肌缩短(假性挛缩)，患儿只能用足尖走路，双腿发育落后而较细。
