肝硬化发展到一定程度，超出肝功能的代偿能力，称为肝硬化失代偿期，可有腹水、肝性脑病或门静脉高压引起的食管、胃底静脉明显曲张或破裂出血。现阶段的治疗主要以对症治疗，减少全身器官的损害为主。
肝硬化如果到了晚期是失代偿表现，那么典型的症状就是出现循环血量功能改变腹水，门静脉压力高就会引起脾脏体积变大，功能亢进，自己应该积极地进行手术治疗，生活中注意多补充蛋白质。
肝硬化失代偿期就是中晚期，会出现腹水，肝性脑病甚至昏迷的情况，治疗主要对症为主，减少全身器官的损害。肝硬化本身就会引起大量腹水，一些药品只是暂时缓解症状。肝硬化后期除了肝昏迷，还会出现多脏器衰竭，出血等，都可能危及生命。
肝硬化腹水是失代偿期肝硬化常见的并发症。可以理解为肝脏疾病的中晚期。首先应该明确引起肝硬化的原因，进行基础病因的治疗，同时针对于腹水等并发症给予相应的处理，可以口服利尿之类的药物排水治疗，必要的时候输注白蛋白支持治疗，如果腹水量比较多，可以考虑腹腔穿刺放腹水治疗。
肝硬化的晚期症状通常是肝硬化腹水和上消化道出血。严重的肝损伤会导致黄疸、腹水、腹部肿胀、厌食、恶心、呕吐、疲劳或发热。转氨酶和胆红素通常会升高。白蛋白下降。检查消化道出血或黑便。治疗需要保肝药物和对症治疗。深色皮肤如肝掌或蜘蛛痣也可能出现。
