麻黄主要毒副作用来源于麻黄当中的麻黄碱。麻黄碱为拟肾上腺素药，可以兴奋平滑肌，出现皮肤、黏膜和血管的收缩，导致心律失常、头晕、头痛、失眠、紧张、兴奋、烦躁不安、出汗、尿量增多、恶心的症状。
通常情况下，打石膏腿麻可以通过打开石膏来缓解。
石膏固定后，若有下肢麻木，应及时切开石膏，若为管状，则应及时切开石膏，以减轻对四肢的压迫，并注意观察，若麻木感消失，则说明石膏太紧，导致四肢血液循环受阻。另外还要注意石膏内有没有隆起，会对下肢神经走行处造成局部压迫，导致肢体发麻。如果发现有突出的地方，必须马上更换石膏并再次进行固定。
孕妇不可以用麻黄：
女性的怀孕期间麻黄的使用还是要慎重的，因为麻黄在所有的中药类型中属于比较猛烈的一种，这个在使用了之后有可能会加重身体的代谢负担，作用于心脏，使心率增快，心输出量增加，血压升高，心肌耗氧量增加，不利于心脏病人。同时也作用于血管，引起血管收缩，也导致血压升高。麻黄碱也作用于子宫平滑肌，引起平滑肌兴奋性增加，容易导致流产。
具有清热解毒的功效，有效的预防皮肤炎症。对于湿疹、荨麻疹、痤疮具有很好的缓解作用。具有补肾的作用，适用于肾虚的患者；有助于治疗肾虚引起的腰膝酸软、头晕耳鸣等。
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