甲状腺增生际上就是单纯性甲状腺肿。是由于甲状腺素分泌不足，促使TSH分泌增多引起的甲状腺肿大。根据地理分布可分为地方性和散发性两种，地方性甲状腺肿以远离海岸的内陆山区多见。
桥本甲状腺炎要结合临床表现、甲状腺激素水平、体格检查、辅助检查等方面进行分析。
桥本甲状腺炎是一种常见的自体免疫病，也叫慢性的、淋巴性的甲状腺炎。本病初期不明显，但随著疾病的发展，大部分病人会出现无痛的甲状腺肿大，大多呈弥散型，坚硬而不附着于周边的软骨。咽喉疼痛、颈部压迫感、局部疼痛等。甲状腺功能减退、易疲劳、怕冷、心动过缓、便秘、粘液性水肿等疾病会导致甲状腺功能减退。建议患者确诊后通过药物进行治疗。
甲状腺增生是说明甲状腺有异常的增长情况。这种情况有可能是先天免疫性疾病，比如桥本氏甲状腺病或者是亚急性甲状腺炎。甲状腺增生并不可怕，也不要过度紧张，及时治疗控制，对身体健康并没有太大伤害。建议进一步查甲状腺功能，看甲状腺功能是否受到了损害，同时查甲状腺球蛋白抗体和甲状腺过氧化物酶抗体，看是否存在自身免疫性甲状腺疾病，只要甲状腺功能是正常的，一般不需要处理。
甲状腺增生是否要紧，需要具体看甲状腺增生的形态和结果。
甲状腺增生表现为桥本甲状腺炎时，患者可出现弥漫性甲状腺肿大，这是自身免疫引起的甲状腺增生。如果患者甲状腺功能正常，一般不需要特殊处理，同时甲状腺增生不会使患者出现压迫症状，一般也不建议进行手术。甲状腺增生导致甲状腺结节时，为了粗略判断结节性质，彩色多普勒或细胞穿刺学可识别是良性甲状腺结节增生还是恶性甲状腺结节增生。良性病变无压迫，一般无需治疗，定期随访。恶性甲状腺结节增生，建议在医生指导下及时治疗手术。
临床上确诊桥本氏甲状腺炎的主要依据就是细针穿刺细胞术。
不过，由于细针穿刺细胞学检查属于有创伤性的检测，成本相对于其它的检测手段要高，并且会给病人带来很大的疼痛，从而导致出现更大的副作用。因此，桥本甲状腺炎的病人，要做出诊断，不仅要根据病人的体征和症状，还要根据病人的血液中的甲状腺有关的抗体水平来做出诊断。
甲状腺增生结节主要是甲状腺局部细胞增生，大部分是良性问题。
患有甲状腺增生的人群，最常见的是年轻人，因为发育初期需要大量甲状腺激素，甲状腺分泌为满足人体功能，从而引起甲状腺结节增生。人体比较缺乏碘时，甲状腺会增生从而分泌更多甲状腺激素。目前甲状腺炎常见的有桥本甲状腺炎，其甲状腺反复破坏导致局部细胞增殖成团。如果发现甲状腺增生结节，就需要检查甲状腺功能。
