直肠癌是指发生在乙状结肠与直肠交界处至齿状线之间的癌。发生在直肠黏膜上皮的恶性肿瘤就是直肠癌。低位直肠癌是距肛缘5cm以内的直肠癌，如果从手术的角度来看，低位直肠癌保肛手术通常需要两周的时间才能恢复。
直肠癌治疗效果及生成期需要看肿瘤的病理类型，肿瘤的分化程度，肿瘤的分期等，早期的直肠癌有治愈或长期生存的可能性。现在直肠癌术后复发，如果是远处转移属于晚期的肿瘤，治疗效果差，生存期很短，主要是放疗，化疗及靶向药物治疗控制肿瘤，具体的生存期还需要看治疗效果。
直肠癌手术后比较容易出现复发的情况的，肠癌一般采取的治疗方法，手术切除是首选的治疗方法，术后辅助放化疗及中药治疗.如果老人身体机能很弱并且属于中晚期直肠癌，难以耐受手术及放化疗治疗，也可单纯用中医药进行治疗，对改善症状，提高生存质量有肯定的效果。
低位直肠癌保肛手术是指肿瘤靠近肛门，采用保留肛门的手术方式。但以往的方案为腹膜返折以下，即距肛门8cm以内的肿瘤应行经腹会阴联合直肠癌治疗好术，将肛门切除。距肛门5cm或距肛门3cm的肿瘤均可采用保肛手术，可以改善生活质量。
寿命不好说，可以活三年到五年的时间。具体的时间需要依据患者的实际病情决定。直肠癌主要的症状为排便习惯改变、大便带血的症状。直肠癌主要还是需要采取手术治疗的。
