宫内节育器是一种安全、有效、简便、经济的避孕工具。宫内节育器有杀灭精子毒害胚胎的作用，这与节育器压迫宫腔局部产生炎性反应有关。干扰受精卵着床。由于铜离子的影响，使受精卵的着床和囊胚发育受到影响。含左炔诺孕酮的节育器有抑制排卵的功能。
宫内节育器的避孕原理就是由于宫内节育器压迫子宫内膜，导致子宫内膜局部发生炎性反应，炎性细胞对于胚胎有毒性作用，同时可以产生大量吞噬细胞覆盖于子宫内膜上，影响受精卵着床，并且可以吞噬精子以及影响胚胎发育。
一般情况下，在做完宫内节育器放置术后，女性应该始终注意保持局部的清洁卫生，避免不洁性生活，以防细菌感染；也要避免剧烈运动，以防宫内节育器发生移动或损伤子宫；同时，在日常生活中要养成早睡早起、清淡饮食、适量运动的习惯，还要保持良好的心态和愉悦的心情，从而保持良好的身心状态，提高身体免疫力，降低宫内节育器对身体的影响，减少疾病的发生。
宫内节育器的使用年限主要由宫内节育器的材质来决定。不锈钢金属节育器能放置20年左右，塑料型或硅橡胶型宫内节育器能放置3年-5年，塑钢混合环能放置5年-10年，带铜宫内节育器能放置3年-5年，用铜套代替钢丝者能放置10年-15年。宫内节育器使用年限到期后，应及时更换，否则避孕效果会减弱，超过使用期限两年以上而没有更换的，就可能出现出血、腰酸、腰疼等副反应。
女性放置节育环一般要在月经干净后3到7天，排空膀胱后取膀胱截石位，常规消毒外阴冲洗阴道。铺无菌孔巾，排好器械，阴道PV检查确认子宫大小、方向和双附件有无炎症及包块。放入窥阴器暴露宫颈，碘状涂擦宫颈、阴道穹窿。宫颈钳夹宫颈前唇向外牵拉，如子宫过度屈曲则尽量向外牵拉使宫体呈水平位，用子宫探针测宫腔深度后，顺号扩张宫颈，一般扩张至5～6号。
一般情况下，普通的宫内节育器放置时，要求是在没有急性炎症、没有性生活或者生殖道破损等情况的发生，月经结束后3-7天，此时阴道环境适合放置宫内节育器，适合于宫腔操作。
此时子宫口比较松容易放，而且避免了妇女因为放环后引起少量出血的一些顾虑和不便。需要注意的是一定要定期复查，查看节育环的位置，并且在宫内放置节育器后，1个月内不可以同房。
