早期症状并不明显，会感觉非常疲乏，全身懒散，不愿活动，经过休息仍不能缓解，有腹胀，不思饮食，睡眠不实，常被恶梦惊醒等症状，感到心中不适，胸口憋闷，心跳不规律，脉搏增快，上楼或稍微活动就会出现心慌气短。
一般来说，心衰的全称是心力衰竭，是心脏病的终末阶段。如果在早期干预，则可以延缓心衰的进展。咳嗽是部分心衰的早期症状，主要表现为经常咳嗽，多为频繁干咳，没有痰。如果没有出现严重的不良症状，通常不需要进行治疗，患者注意观察即可。如果出现严重的不良症状，建议患者根据实际情况前往医院就诊检查，然后在医生的指导下进行检查治疗。
一般情况下，老年心衰的症状有体力严重下降、消化能力降低、肿胀等症状，具体分析如下：
老年心衰的主要表现为身体机能明显降低，稍微运动就会感觉到疲劳，会伴随着呼吸困难、气短，还有可能出现急性心衰的表现。患者平卧困难，有仰卧的习惯。合并右心衰的病人，会有全身的肿胀，尤其是下肢肿胀，还会伴随着胃肠的淤血，造成消化能力降低，还会引起腹腔积水，肺部的淤血会增加肺部的炎症。
右心衰可能有以下临床症状：
第一，患者的双下肢肿胀，右心系统采集血液，再将血液输送到肺部，与肺部的氧混合，形成血管。一旦发生右心衰，则会使静脉血液循环受到阻碍，使下肢血液循环受到限制，从而使下肢肿胀。
第二就是腹水，如果血管不通，就会出现腹水。而且右心衰还会造成肝脏的瘀滞，进而形成肝硬化，导致胆红素升高。
一般来说，心力衰竭患者不宜吃太咸的食物或含水量过多的食物。
心力衰竭患者主要需要限制钠和水的摄入，要注意病人需低盐饮食。如果他们食用咸菜、咸鸭蛋等口味过重的食物，会导致Na+摄入过多，造成水钠潴留，加重循环负担。此外，过多的液体摄入也会导致心力衰竭的加重。
心力衰竭患者每天的液体摄入量应为1.5升至2升，不能摄入过多的水分。所以粥、奶等流质食物要适当控制，不宜吃太多。
