最主要的几个指标是肌酐清除率，血肌酐，以及肾小球滤过率。国外是按照肾小球滤过率来判断肾功能不全的级别。肾衰竭是我国判断标准中（我国按照肌酐指标来分级），尿毒症前一期，如果此期不注意处理，就会发展到尿毒症期。这个时期基本上透析和移植之外，没有别的方法。
出现肌酐升高，就可以称为肾衰竭，分为肾功能代偿期、失代偿期、氮质血症期、尿毒症期，肌酐超过707微摩尔每升，就是尿毒症期。引起了肾衰竭的病因，常见的有慢性肾炎，高血压肾损害，糖尿病肾病，IGA肾病等，在肾功能受损之前，就会表现为尿蛋白、潜血阳性，治疗方面重在早期发现，早期诊断，早期治疗，预防肾功能恶化。
肾衰竭是可以吃梨的，不会加重病情。肾衰竭都是由一些早期的肾病现象引起的，比如慢性肾炎、肾病综合征，或是一些有原发性糖尿病、高血压所引起的肾病，在肾病发作初期所出现的症状就是血压和血糖失调。
肾衰竭病人在饮食方面要求限制盐分摄入，忌食腌制食品咸菜，不宜摄入高胆固醇食物，高脂肪食物如肥肉，动物脏器，蛋黄等。肾衰竭又分为急性肾衰竭和慢性肾衰竭，可以由多种原因所导致。导致出现内环境紊乱，毒素积聚造成多脏器功能障碍。
肾衰的病人首先应该避免高钾食物的摄入，高钾血症是引起肾衰病人猝死的很常见的原因。含有钾比较多的食物，主要是桔子、香蕉、大红枣以及各种蔬菜，所有的蔬菜尽量经过烫洗后再食用。
