中医的理论基础之一就是五行，五脏对应五行，肝、心、脾、肺、肾对应木、火、土、金、水；五体亦对应五行，筋、脉、肉、皮、骨对应木、火、土、金、水。肾五行属水，骨五行亦属水，所以肾与骨相合。中医认为肾为先天之本，藏精，主骨生髓，因为肾的作用形成人的基本特征。
何首乌有小毒，如果炮制不当或长期大剂量使用容易引起肝肾损害，近年来报道比较频繁，患者最常见的中毒症状为面色发黄，呕吐腹泻，小便发黄，食欲不振，甚至引起黄疸，临床实验室检查会发现胆红素升高，谷丙转氨酶，谷草转氨酶异常。
具有温补肝肾，固精，缩尿，明目的作用。用于肾虚腰痛，遗精早泄，白浊带下，小便余沥，眩晕目昏。治疗效果虽然很好，无明显副作用。但是，也不建议经常吃，经常吃可能会产生耐药性，影响药效。另外，服药两周病情无明显改善，也要注意停药，并咨询医生。
沙苑子是一味补肾养肝而且性平和的常用补益药。味甘、性温，但温而不燥且具柔润的优点。功能为补肝益肾，明目固精。对肝肾不足而引起腰膝酸软、头昏目眩、遗精早泄；小便频数，遗尿，妇女带下等有很好的功效。
它本身具有养血安神，祛风通络，消炎抗菌降血脂的功效，也可以缓解失眠多梦皮肤这样的。长期使用何首乌的情况下，会出现毒副作用的，常见的毒副作用就是出现恶心呕吐也会导致出现肝脏损伤。
