甲低的主要症状是疲劳，感觉迟钝，动作缓慢，智力减退，记忆力严重下降，嗜睡，注意力不集中，发凉，怕冷，毛发干枯脱落，男性胡须生长慢，无汗及体温低于正常。还有自然衰老的表现，皮肤干燥增厚、粗糙并多脱屑、脱发等。
甲状腺功能低下，又称为呆小病。造成原因为先天无甲状腺，甲状腺发育不全或自身免疫反应，孕母缺碘，母亲在孕期不适当进行各种甲状腺治疗等，致使胎儿甲状腺激素不足。此病是从新生儿期开始逐渐加重的，最终可造成孩子智力迟钝，生长发育迟缓，以致终身残疾或者夭折死亡。这样的孩子如果早期发现，及时治疗，不少患。
甲状腺功能减退症简称“甲低”或“甲减”，是由于各种原因使甲状腺合成或分泌甲状腺激素减少而出现的甲状腺激素不足的状态。甲减可以怀孕，但前提是只有在治疗后，甲状腺功能正常的情况下才可以怀孕。
甲低即甲状腺功能减退，婴儿的症状比较典型，危害较大，具体如下：
甲状腺素严重缺乏，可能有典型的甲低面容，如面部臃肿、表情淡漠、舌外伸、唇厚舌大、眼睑下垂、毛发稀疏、反应迟钝等，还有智力低下、记忆力和注意力降低、行走延迟、运动发育落后、语言听力等发育落后，还可能表现为生长发育停滞、身材矮小，手短但躯干较长、心脏扩大、心音低钝，顽固性便秘等。
一般情况下，甲低和甲减其实是指的一种疾病，即甲状腺功能减退症，甲低和甲减只是两种不同习惯的说法而已。
当出现甲状腺功能减退症的时候，患者会有畏寒、软弱无力、少动、动作缓慢、乏言、少语、嗜睡、精神萎糜、反应迟钝、智力减退等症状，还会出现体重增加、颜面四肢浮肿、毛发脱落、心慌、气短、耳鸣、听力减退、声音嘶哑的症状，男性还会出现阳痿，女性则会出现经量增多、紊乱、不孕。
甲亢和甲低的区别通常在于发病原因、症状、治疗方法等。
甲亢是指甲状腺合成、分泌的甲状腺激素过多，导致神经，循环，消化等系统兴奋性增高，出现代谢亢进的情况，通常有多吃多饱，容易饥饿，容易发胖，容易发怒，容易失眠，记忆力减退，手抖等症状。而甲低是一种由血液中甲状腺激素过低或身体对甲状腺激素的抵抗所导致的一种低代谢综合征，主要表现为怕冷，乏力，注意力不集中，记忆力减退，失眠，皮肤干燥，体重增加等。在治疗时，甲状腺功能亢进症是通过药物或手术减少甲状腺激素的分泌，而甲状腺功能减退症是补充甲状腺激素。