急性乳腺炎可包括乳汁淤积型乳腺炎，多见于初产妇，多由于喂养方势不对或1次侧乳房乳汁没有完全吸空导致乳汁淤积，会出现双侧乳房胀满，表面皮肤微红，皮温升高，有压痛，可触及硬块，体温轻度升高。又包括化脓性乳腺炎，会出现寒战、高热，乳房触之疼痛明显，可触及肿块或有波动感，皮温升高，红肿。如不及时切开引流则会有脓毒血症，会出现感染性休克症状。
急性乳腺炎病人应随时定期观察病情，以便及时了解病情是否恶化，以便迅速得到治疗，并定期测量体温、脉搏、呼吸等，了解自己的健康状况。注意药物是否会产生反应的，高热病人可以用物理降温来降温的。
急性乳腺炎可以喂奶，急性乳腺炎不要停止哺乳。因为停止哺乳，不仅影响婴儿的喂养，还提供了乳汁淤积的机会。但是，患者患侧的乳房应该停止哺乳，并用吸奶器将乳汁吸尽，使乳汁通畅排出。在早期的时候，可以用局部热敷的办法，以利于炎症的早日消散。
进行乳腺炎的外敷处理时，主要是在乳腺炎的部位外敷，一般乳头部位是不必进行外敷的，出现乳腺炎的情况时，除了及时的使用抗生素进行抗菌消炎治疗之外，可以促进乳腺炎症状的缓解恢复去医院接受正规治疗，可以每天自测乳房的情况，这样可以更好的了解病情。
急性乳腺炎，如果相对早期且未报告为脓性，可使用抗生素(如青霉素类药物)进行治疗，这些抗生素对儿童的影响相对较小，并且可定期用健康一侧的乳房进行喂养，受影响一侧可用吸奶器吸出。如果已经收集了脓液，将执行一项操作来打开和排出脓液。
