甲醛中毒不能自愈。甲醛中毒者有会明显的眼部及上呼吸道黏膜刺激症状。胸部检查除出现肺纹理增强外。甲醛中毒者，主要表现为眼结膜充血、红肿，呼吸困难、喉咙沙哑等症状。中毒者可感受到自己的呼吸声音加粗。另一个具体表现为一至二度的喉头水肿。
对于轻度中毒者，应立即离开含有甲醛的环境，更换污染的衣服，及时用大量清水冲洗全身。对于中度中毒患者，让其吸入0.1%的稀释氨水。为了迅速消除中毒引起的咽喉水肿和肺积水，在治疗早期短期内使用足够的糖皮质激素。蜂蜜、海带和萝卜都是有助于解决甲醛中毒的食物。
甲醛中毒是一种主要引起以眼、呼吸系统损害为主的疾病，早期可无明显的症状、体征，仅表现为眼刺痛、流泪、咽痛、胸闷、咳嗽等。因此对有接触高浓度甲醛者应密切观察，根据眼和呼吸系统急性损害的临床表现、胸部X线检查、实验室检查不难确诊，一旦发现，应立即采取积极的防护措施。
小孩甲醛中毒会出现眼睛刺痛、流泪、咽喉干痛、咳嗽，还会伴有视物模糊、头晕、乏力、声音嘶哑、胸痛等症状，重度的中毒病者甚至会出现喉头水肿、窒息、昏迷等比较严重的情况。出现甲醛中毒以后，需要及时的对症处理，去医院接受吸氧疗法治疗，配合肾上腺糖皮质激素类的药物来进行治疗。
甲醛中毒主要是通过呼吸道引起的中毒，所以表现的症状，主要是呼吸道的症状相对多一点。一般直接吸入的是鼻腔，可以造成鼻腔黏膜的刺激、充血、水肿，可以引起鼻腔的溃疡，进一步向下可以造成气管、支气管的损伤，气管、支气管的水肿和引起咳嗽、咳痰，严重的出现呼吸困难，进一步可以造成肺部的情况，出现肺水肿，造成呼吸衰竭。
