可以通过病史和查体常常就可以发现腹水的很明显的病因，入院时必须的检查包括诊断性腹腔穿刺，测定腹水的白蛋白和总蛋白、腹水白细胞计数和培养、腹水淀粉酶、当怀疑恶性肿瘤时应该行腹水细胞学检查。
多吃高纤维素食物，如笋、青菜、大白菜、冬瓜、番茄、茄子、豆芽、海蜇、海带、洋葱等，以及少量鱼、虾、禽肉、脱脂奶粉、蛋清等。应多吃些富含钙的食品，如黄豆、葵花子、核桃、牛奶、花生、鱼虾、蒜苗、紫菜等。
中医治疗肝腹水有着十分悠久的历史，千百年来所积累的丰富经验和方法仍被广泛而卓有成效地应用于现代临床，并深得欢迎。在医学科技迅猛发展的当今，肝硬化肝腹水的治疗方法可谓是五花八门，事实上，都有自己一套治疗肝硬化肝腹水的特别方案，而这些治疗方案也会不断地做出调整。但总体上来说，中医治疗肝硬化腹水，效果还是比较明显的。
采用中医中药全面调理，可改善增强体质，扶正祛邪补气养血的功效能提高机体免疫力。已有腹水排出则采用药物排水和手术排水两种方式，其中又以药物排水应用最为广泛。要严格控制好水和盐的摄入量，并且要注意卧床休息。
肝腹水能吃粉干的，还可以吃奶、蛋、鱼、瘦肉等优质蛋白质食品，多吃易消化吸收的食物，少量多餐，要吃软食且无刺激食品，做工要细，避免坚硬粗糙的食品，茶叶，油炸食品，硬果类食品。
肝腹水是一种全身慢性消耗性疾病，是所有肝病（肝硬化、肝癌、重型病毒型肝炎）的晚期阶段，难治性的肝腹水，先处理一下腹水，在这种肝硬化晚期症状出现前常先有肠胀气。腹水肝硬化晚期症状聚积较慢，而短期内形成腹水者多有明显的诱发因素，如有感染，上消化道出血，门静脉血栓形成和外科手术等诱因时，腹水形成迅速，且不易消退。
