女性在怀孕前三个月要吃叶酸，因为叶酸是专门预防胎儿神经血管的畸形。而且叶酸还参与血红蛋白，以及肾上腺的合成，叶酸对蛋白质、核酸的合成有重要作用，所以孕妇应该常规服用叶酸。一般都是需要在怀孕前提前服用。
不是孕妇也可以吃叶酸，但是如果长期服用，可能会有一些副作用。正常人的叶酸可从食物中来，如果每天正常饮食，保证一定量的蔬菜、水果、肉类、坚果、大麦、糙米等可以满足身体健康的需要，所以对于正常人健康人来说，不需要额外补充叶酸。
叶酸考虑孕妇从孕前3个月服用叶酸，至孕后3个月。怀孕3个月之后，有经济条件的孕妇，可以停用叶酸，改服含有叶酸的多种维生素。服用叶酸的目的是，预防胎儿神经管发育畸形。
尽量要在饭后吃，这样有利于吸收，而且要注意多喝水。同时可以多吃一些深绿色蔬菜，坚果和肝脏，对补叶酸有帮助，叶酸是水溶性维生素，能预防胎儿神经管畸形，防止以后患先天性心脏病等疾病。
女性在备孕期间就需要开始吃叶酸。
通常情况下，女性需要在备孕期间开始服用叶酸片，可以在怀孕3个月后停止服用，这是因为胎儿的生长发育需要丰富的叶酸，如果叶酸不足，就会使得胎儿出现发育畸形的情况。另外，孕妇在整个孕期都可以食用一些具有叶酸成分的蔬菜，有利于胎儿的生长。
女性在怀孕期间还需保证充分的休息，避免过度劳累，保证充足的睡眠，避免熬夜。
建议每天要补充400-800毫克的叶酸。
在怀孕初期，如果孕妇摄入叶酸不足，很有可能会导致胎儿出现神经管畸形和早产。因此要防止胎儿神经管畸形，女性在计划怀孕的时候，就要多吃蕴含大量叶酸的动物肝脏、深绿色蔬菜和豆类等食物，保证每天的叶酸摄入充足。同时在怀孕初期要注意戒烟戒酒，饮食清淡为主，多吃容易消化的食物，少时多餐。
