洗胃取左侧卧位是因为胃大部分位于左季肋区。
左季肋区、腹上区一小节为胃体部。胃部从贲门处到右下的幽门。左侧躺着可以让胃液顺畅的流入到胃部，因为胃部是较低的位置，所以喝下去的水不会快速的排出，这样可以避免在清洗胃的过程中出现胃液倒流和吸入气管造成的堵塞。如果没有毒性成分，可以使用温开水或生理盐水冲洗，冲洗液的水温为300~500ml。
一般情况下，灌肠的时候啊，都是通常选择左侧卧位，因为这种情况下便于药液的保留和吸收，因为右侧卧位可能会导致药液流出体外。
灌肠左侧卧位的原因跟正常人体解剖结构有关，由于直肠和乙状结肠都偏向于身体的左侧，并且跟乙状结肠相连的降结肠也在腹腔左侧。而灌肠的作用是让液体跟大便充分接触，从而起到润便、通便的作用。只有让灌入肠内的液体保留一段时间，才能更好的起到作用。
通常来说，灌肠体位是左侧卧位。
灌肠是把液体灌入肛门内，当液体在体内达到一定量后，人体开始有排便的欲望，灌入体内的液体会和体内的粪便混合，进而把体内的粪便排出体外，这样往复几次，体内粪便即会排出体外，以帮助病人清洁肠道、排便、排气或由肠道供给药物，达到确定诊断和治疗的目的，一般取左侧卧位，有助于利用重力作用使灌肠溶液顺利流入乙状结肠和降结肠。
孕妇左侧卧位，有利于减轻子宫对主动脉的压迫，维持子宫动脉的血流量。同时也会减轻对下腔动脉的压迫，会增加回心血量，也可以增加肾脏血流量，改善脑组织供血，可以保证充足的血液流向胎盘。
左侧卧位是指朝左侧睡，是指左侧的面部、左侧太阳穴贴近床边，右侧的面部朝向对侧，而左边的身体解除床使左边的躯干、左侧的胸腔、左侧的肺部尽量在床边上，而右侧的胸腔、右侧的肺部垂直向上称之为左侧卧位。