腰椎椎管狭窄不一定必须手术。
腰椎管狭窄一般不需要外科治疗，初期症状一般可以采用非手术治疗，比如镇痛药、物理治疗、关节组织痛点注射、硬膜外封闭等。有些病人采用保守疗法，效果良好。对于无发炎、神经症状的病人，如果采用了保守疗法。对于腰椎管狭窄，在经过保守治疗无效后，外科手术是一种行之有效的治疗手段，效果相对是比较好的。
胸椎椎管狭窄手术风险不大。胸椎椎管狭窄是脊柱外科中比较危险的一项。胸椎椎管内是脊髓的中枢神经系统，它的椎管相对狭窄，没有太多的缓冲空间，所以做手术会有一定的难度和危险性。最危险的外科手术可能会造成高位瘫痪。所以对于胸椎椎管狭窄的患者，最好去正规的大医院做胸椎手术。大医院的脊椎科都有专门的器械，比如用很薄的咬骨钳、高速磨钻，这样就可以降低手术中的脊髓损伤，所以比较安全。
腰椎椎管狭窄不一定需要手术。腰椎管狭窄症通常采用保守治疗，效果不理想的情况下再进行外科治疗。对于初期症状轻微的病人，可以采用卧床休息、热敷、理疗、药物等保守疗法。经保守治疗不能有效或症状严重、持续时间较长、严重影响患者生活和工作的患者，可以采用外科手术。手术可以减轻神经周围的压力，恢复局部的稳定性，减轻疼痛。
胸椎管狭窄已经瘫痪手术治疗也能起到一定的效果。胸椎管狭窄的发展比较缓慢，会有下肢的麻木、无力、行走时有踩棉花的感觉。下肢瘫痪、大小便功能不全的情况下，手术的效果会更好。由于长期受到压迫，会造成缺血、坏死等不可逆的损伤，手术后的效果会不太好。可是，如果不做手术的话，随着时间的推移，病情会越来越严重。如果能进行大范围的神经减压，让脊髓有充分的恢复空间，在术后配合神经营养药物，效果会更好。
推拿及按摩治疗：手法治疗腰椎椎管狭窄症可以舒筋活络，疏散淤血，松解粘连，使症状得以缓解或消失。可分为掌按揉法、腰部按抖法、直脚曲腰法和蹬腿牵引法。外固定治疗：急性发作时应卧床休息2～3周，严重者可用屈曲型石膏背心或支架固定，减少腰后伸的动作；用有效且能够耐受的牵引方法，每日1-2次。物理治疗：各种物理因子(声、光、热、磁等)均可改善局部血液循环。
治不好可以换一种治疗的方法。治疗的方法上包括保守以及手术两种，具体方法也要根据病变的分型、程度等因素而定。手术一般要做固定，费用会较高。这种疾病是符合医保以及新农合的报销范围的。
