严重的缺铁性贫血，会造成贫血性脑病，贫血性心脏病以及因为贫血，而引起的消化功能不良等，比如可以出现头晕，嗜睡，智力减退，胸闷气短，乏力，耐力下降。严重时会出现心功能不全，心力衰竭，甚至猝死，严重的缺铁性贫血，还会引起食欲不佳，嗜异食如嗜食土块，煤渣，头发干枯，指甲扁平甚至成勺状。在青少年会影响生长发育，成年人会影响生育能力。
缺铁性贫血的治疗要找到病因，根除病因后补铁治疗才会有效。比如有消化性溃疡、消化道出血引起的慢性失血，那把溃疡和出血治好了，补铁还会有效；饮食上多吃含铁高的食物，瘦肉，动物肝脏，菠菜，木耳、香菇等；不喝浓茶；补铁可以口服”多糖铁复合物胶囊”或”硫酸亚铁”、”琥珀酸亚铁”都行，关键是要补足储铁，一般血红蛋白正常后还有补铁3-6个月。因为缺铁性贫血的治疗原则是：根除病因，补足贮铁。
缺铁性贫血可以吃牛羊肉，瘦肉，肝脏，血，深色的蔬菜水果。如果有原发病的需要找出原发病，并积极治疗。这样去除根源补一段时间就会有明显好转。另外药物需要口服到血红蛋白恢复正常后2个月。
还可以通过食物来补铁，含铁最多的食物常见的有猪血、羊血，枸杞、紫菜、香菇、黑木耳鱼类、肉类、维生素C、大虾等，通过多吃这些食物，可以充分补充人体需要的铁，从而改善缺铁性。
血常规中血红蛋白数值减低，可以提示贫血。是否为缺铁贫，需要检查血清铁蛋白。若低于20，说明存在缺铁性贫血。病人平时要注意饮食，多吃富含铁的食物如动物血、鸡蛋、瘦肉等。
如果发生了缺铁性贫血，就需要给予补铁药物治疗，最常见的有右旋糖酐铁，二维亚铁等制剂，也可以同时服用补血益气中药。平时多吃紫菜黑木耳香菇大枣等含铁丰富的食物，注意不要喝茶水，以免影响铁的吸收。
